8 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
à l’eau, leurs troncs, leurs branches , leurs feuilles, leurs fleurs & 
leurs fruits, M. Boyle planta un rameau de faule dans une quantité de 
terre exactement pelée, & il trouva $ ans après que ce même faule 
pefoit 169 liv. de plus que quand il fut planté, quoique la terre 
neût perdu que deux onces de fon poids. 
Il eft donc indubitabie que le volume d’eau diminue confidérable- 
ment dans la mer, dans les lacs, dans les fleuves, &c. & qu’une 
partie eft convertie en corps folides. On ne peut plus douter de ce 
problème de Newton, l’humide dépérit fucceflivement, & fe perdroit 
entiérement s’il ne trouvoit quelque refource. En voyant que tout fe 
confomme & fe diffout par l'air, il eft naturel d’imaginer qu’il rentre 
dans l’état d’eau, une portion de terre équivalente à celles qui d’eau 
fe convertit en terre. 
Eft:il quelqu'un qui puifle fe flatter de connoître exactement le 
tems que la nature emploie à fa transformation ? Qui ofera dire, elle 
refte tant d’inftans dans le même état ? Y auroit-il quelque abfurdité 
de croire qu’une certaine portion de terre eft effentielle à la nature 
de l’eau? Cette propriété ne feroit-elle pas aufli néceflaire à l’eau 
en général, que le fel left à Peau de la mer ? Ne s’enfuivroit-il pas 
que quand l’eau eft chargée d’une plus grande portion de terre que 
fon effence ne le comporte, cette terre fe précipiteroit de la même 
maniere que le fel en furabondance dans une quantité donnée d’eau ? 
La nature nous eft tellement inconnue , que de femblables. conjec- 
tures peuvent être mulriplices prefque à linfini, & afoiblifflent la 
conféquence que Newton tira de faits fondés fur les plus fortes pro- 
babilités. 
Nos favans Suédois , Hierne, de Bromell, Strobée, & Suedin- 
borg, rapportent des faits qui démontrent clairement que la terre 
a augmenté, & que les côtes de la mer fe font éloignées; mais on 
ne peut pas conclure de ces faits, une diminution de l’eau en gé- 
néral, M, Hierne penfe que la mer Baltique à eu autrefois une em- 
bouchure plus étroite par où elle communiquoit avec l'Océan okci- 
dental, & que, par conféquent, l’eau fe trouvoit alors plus élevée 
qu’elle ne l’étoit de fon tems; cette embouchure s'étant élargie, la 
furface de l’eau a baiflé, & en raifon de fon élargiflement, a fuccefi- 
vement laiflé de plus en plus fes rivages à découvert. Il croyoit 
encore que la mer avoit dans fon fond une ou plufieurs ouvertures, 
par lefquelles l’eau pénétroit peu-à-peu dans labime de la terre. Les 
deux autres ont raflemblé des obférvations, tant fur les terreins de- 
meurés à fec, que {ur ceux que la mer a envahis dans fes accroiffemens. 
Mais M. Suedenborg, après avoir tiré des conféquences en faveur 
d’une diminution de l’eau, par l'éloignement des Villes du rivage 
de la mer, par les anneaux de fer qu'on voir encore dans les murs 
de 
