180 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
qu'après ce tems-là, cette vertu décroifloit fucceflivement, & s’éva- 
nouifloit enfin, de manière à ne pas être plus fenfible dans ces deux 
plumes que dans les anciennes. 
A ce phénomène, j’en ajouterai un autre, qui a beaucoup de rapport 
aux attrachions, & aux répulfions électriques. La petite plume que 
j'avois fufpendue à un cheveu, paroifloit plus électrique, en ce qu’elle 
étoit attirée par mon doigt à une plus grande diftance, & qu’elle 
affectoit une figure fort extraordinaire. En effet, quoique je n’ap- 
prochaffe d’elle aucun corps, fes barbes s’étendoient en rayons, à-peu- 
près femblables à ceux des corps électriques, dont la furface eft cou- 
verte de petits fils. Les barbes fupérieures fe drefloient avec plus de 
force, & tendoient vers le cheveu. Dès que j’approchois le doigt ou 
quelque autre corps de cette plume, les barbes en étoient attirées , & 
leur partie fupérieure repouffée, tendoit de nouveau vers le cheveu, 
comme il arrive à tout autre corps électrique. 
Telles font les expériences que j'ai faites avec la plume de mon per- 
roquet : il eft évident que l'électricité feule peut donner lieu aux phé- 
nomènes dont je viens de rendre compte. Il eût été poflible, dira-t-on, 
de les multiplier davantage, en examinant le pouvoir de électricité 
fur la plume. Mais ce qu’il y a de certain, c’eft que fi elle eft douée 
de cette vertu électrique, je ne crois pas qu’elle préfentat par ce moyen 
de nouveaux phénomènes aux Phyficiens électrifans : puifqu’elle a les 
mêmes mouvemens, la même force attractive que les autres corps 
électriques , puifqu’elle conferve cette force tant qu’elle demeure arta- 
chée au corps de l'animal, & même quelque tems après qu’elle en eft 
féparéc, on peut conclure, ce me femble, qu’elle eft en poffefion, 
ainfi que toutes les autres plumes , d’une vertu éleétrique ; certe vertu 
eft plus fenfible dans les plumes’ du perroquet, que dans celles des 
autres oifeaux, parce que celui-ci eft d’uñe conftitution plus fèche & 
plus convenable. L'on remarque cette force attractive dans beaucoup 
d’autres animaux, & l’on n’ignore pas que toute plume acquiert, par 
le frottement, un certain degré d’électricité. N’eft-ce point à Pélec- 
tricité que l’on doit attribuer les étincelles qui font excitées, lorfque 
l’on frotte, à contre-fens , le poil des chats ou des chevaux ? L’impref- 
fion que fait la torpille n’a-t-elle pas beaucoup de rapport au phéno- 
mène qui a lieu, lorfqu’on augmente les effets de l'électricité ? La vertu 
électrique, naturelle à ce poiflon, s’augmente & fe nourrit probablement 
par l’union intime des particules aqueufes avec fon corps. Il ne faut donc 
pas s’éronner de ce que ces perroguets n’aiment point l’eau ; expérience 
prouve qu’ils meurent, lor{qu’ils en ontbu. Voici, à ce qu’il me paroït, 
Pexplication qu'on pourroit donner de ce phénomène. Le perroquet 
confervant toujours la quantité d’électricité qui lui eft propre , ne peut 
manquer de fe trouver mal, lorfqu’il boit de l’eau , parce qu’alors, il 
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