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SUR L’HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 211 
qui féparent les végétaux des animaux , identifier prefque ces deux 
règnes c’eft fuivre adroitement la marche de la nature, & ne [a 
quitrer jamais Le Docteur Allemand tâche de le prouver dans une 
Differtation fur la nature intermédiaire des zoophites, qu'il a placée à 
la tête de fon Livre. Il commence par dire que la divifion des trois 
règnes eft arbitraire, & ne git que dans imagination. Il penfe qu’il 
y à autant de diftance de telle brute à telle autre efpèce de brute, que 
des brutes elles-mêmes aux corps organiques. Divifer les corps orga- 
niques en animaux & en végétaux, ce n’eft pas fuivre, felon lui, la 
marche de la nature, puifque les végétaux forment la dernière claffe 
des corps organifés. Quoique les plantes. paroïffent très-diftinguées des 
animaux, elles leur font cependant unies par les zoophites ; l'Auteur 
le prouve dans un examen phyfiologique qu'il fait de l’animal & de 
la plante. Quant aux zoophites, les Anciens n’ont rien ftatué fur leur 
nature, & la plupart d’entr'eux ont rangé les coraux & les autres 
corps de cette efpèce parmi les pierres; quelques-uns aufli leur ont 
afligné une place dans le règne végétal. On a, de nos jours, re- 
nouvellé ce {yftême, & on a claflé avec les moufles, les coralines, les 
fertularia, &c. & avec les fucus, les alcyonia, les efchara , les penna- 
tula, &c. 
M. Marfilli fe figura appercevoir des fleurs dans ces petits animaux, 
il publia fa prétendue découverte, & fon opinion devint prédominante 
pour quelque tems; cependant, il fe trouva dès-lors des Naturaliftes 
en garde contre les préjugés & l’opinion reçue ; ils connurent, aidés 
par l’analyfe chymique, qu’elle éroit la véritable formation des 700- 
phites ; ils comparèrent ce que Rumphius & Lhuidius avoient dit fur ce 
fujer. M. Peyflonel apperçut le premier, en 1727, des animaux dans 
les madrepores, les millepores ; ce Phyficien avança que la partie la 
plus vifñble n’étoit que leurs coquilles ou demeures. Cette affertion 
refta enfevelie pendant plus de 10 ans. Enfin, M. de Réaumur, frappé 
de la découverte des polypes, par M. Trembley, refufcita, en 1739, 
lopinion de M. Peyflonel ; elle fut enfuite confirmée par MM. de Juf- 
fieu, Loefling , &c. & Ellifius joignit aux madrepores la fertularia | & 
le, corps de même nature. 
Quoïqu’on ait déterminé la place des 7oophites dans le règne ani- 
mal, il y a cependant deux opinions différentes fur leur nature. Les 
uns, comme MM. Peÿflonel , de Réaumur, Donati, Ellifius, &c. pré- 
tendent que c’eff un affemblage de coquilles qui appartiennent aux petits 
animaux du genre des médufes & des polypes; les autres, & c’eft le fen- 
timent du Chevalier Von-Linnée, de Bafter, & de M. Pallas, difent 
que les zoophutes font des animaux végétans, qui croiffent fous la forme 
d'une plante, & paroïffent en avoir les propriétés ; en un mot, que ce 
font des plantes animées, qui ne font point compofées de l'affemblage des 
SEPTEMBRE 1771, TomelI. 
