SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 243 
à augmenter ou à diminuer ce terme. La lumière plus ou moins forte, 
la figure & la couleur de l'objet, le fond fur lequel on le voit, la 
bonne ou mauvaife conftitution de l'œil, & la plus fcrupuleufe atren- 
tion fur toutes ces circonftances eft donc abfolument néceflaire ? 
Mes premières expériences ont été faites à l'ombre dans une chambre, 
dont les fenêtres étoient ouvertes, & à l’abri des rayons du foleil qui 
en éclairoient les environs. Les objets foumis à mes obfervations étoient 
deflinés avec de l’encre de la Chine, fur un papier très-blanc. 
1°. Un œil myope, armé d’une lentille convenable, diftinguoit en- 
core affez bien à 10 pieds le point noir (fig. 1 , pl. 1.) Ce point a : de 
ligne de diamètre : il étoit à peine apperçu à la diftance de 12 pieds, & 
à 13 il devenoit invifible 1. | 
2°, Un même point, mais dont le diamètre étroit —#+# de ligne, fe 
voyoit à la diftance de 14 pieds :, ne fe voyoit prefque pas à celle 
de 17, & n’étoit point apperçu à celle de 18, (ffg, 2, pl. 1.) 
3% Un autre point de ££ de ligne de diamètre (fig. 3.) éroit vu à 
la diftance de 24: pieds, fe diftinguoit à peine à celle de 26, & de- 
venoit invifible, quand on léloignoit un peu davantage. 
Si nous fuppofons donc la diftance de l’œil , qui l'empêche d’apper- 
cevoir, dans la première expérience, comme 12; dans la feconde, 
comme 173 & dans la re à comme 26; alors, en divifant ces 
diftances par les diamètres des points, les quotiens feront refpeëtive- 
ment 6o18, 5655 & $673. Ces réfultats ne s’écartent point trop de 
lexpérience. Dans la première, le point eft fi petit, qu’il feroit aflez 
difficile de mefurer fon diamètre; mais prenons le moyen terme 6000, 
& il s’enfuivra que ces objets font devenus invifibles, quand ils font 
parvenus à une diftance 6000 fois plus confidérable que leur diamètre. 
En fuppoñfant le rayon = 6000, & le finus ou la tangente, ou 
Parc = 1, angle fera dans une feconde = 34 : telle eft donc la gran- 
deur du terme de vifion pour les objets noirs, peints fur un fond blanc ; 
& placés à l'ombre. On peut donc aflurer que ces objets ne font vi- 
fibles, que lorfqu'ils fe préfentent à l’œil fous un angle plus grand. 
que 34”, & qu'ils deviennent invifibles, fi l’angle eft plus petit. 
Voilà ce qui arrive pour les objets peints féparément. Je voulus 
éprouver fi plufieurs objets réunis & raffemblés, produifent le même 
effet; pour cela, je peignis différentes fioures avec de lencre de la 
Chine, & je les confidérai dans le même endroit que les précédentes. 
1° La figure cannelée (fig. 4, pl 3.) dont les raies noires, fépa- 
rées par des intervalles de même largeur , avoient 4£ de ligne de lar- 
geur, paroifloit un peu confufe à la diftance de 11 pieds, & on dif- 
tinguoit à peine les intervalles blancs des intervalles noirs. La con- 
fufion étoit encore plus forte à 12 pieds 3 mais dans un éloigne- 
OCTOBRE 1771, Tomel. H h 2 
