106 OBSERVATIONS. SUR LA PHYSIQUE, 
« La plupart des infeéles, dit l’Auteur , naïflent fousune forme dif- 
» férente de celles qu’ils ont en ceffant de vivre; ils pañfent par un étac 
» mitoyen , dans lequel ils ne prennent point de nourriture, ne chan- 
» gent point de place, & n’ont aucun rapport avec ce qu’ils ont été, 
» ni avec ce qu'ils doivent devenir, On dit qu’alors ils font en cAry- 
» falide où en fève, comme on s’exprime quelquefois. Dans leur pre- 
» mier état, ils font lourds & pefans, ils rampent, ils font voraces, 
» mangent fouvent, & croiflent beaucoup en peu de tems ; ils fe 
» retirent à l’écart, & fe cachent, pour pañler à l’état de chryfalide; 
» ils en fortent fous une forme brillante, parés des couleurs les plus 
» vives, enrichis d’aîles qu’ils ont acquifes pendant leur engourdiffe- 
» ment; ils font alors vifs, légers, inconftans ; ils prennent peu de 
» nourriture ; ils ne croiflent plus ; le foin de fe reproduire les occupe 
» feul ; & ils ceffent enfin d’exifter, quand ils y ont farisfait. Ce paf- 
» fage d’un état d’engourdiffement à un état d’activité, d’une condition 
» vile à une exiftence brillante, a frappé les Naturaliftes de rous les 
» fiècles ; ils ont en vain cherché à en pénétrer la caufe & à l’expliquer ; 
» ils ontmême confacré leur erreur, par le mot dontils fe font fervis pour 
» défigner ce phénomène ; ils ont appellé méramorphofe, terme qui 
» répond à leur idée; ils croyoient, en effet, que les infeées fubif- 
»foient une véritable méramorphofe. Ariftore avoit embraflé cette 
» opinion. Harvé , le célèbre Harvé, Pa appuyée de fon aurorité ; il 
» comparoit les chryfalides aux œufs des oifeaux ; il penfoit que l’z7- 
» feéle, qui alloit changer de forme, rentroit dans un nouvel œuf, 
» qu'il y portoit le germe de fon exiftence future; que ce germe sy 
» nourrifloit des fucs de l’œuf qu'il s’'afimiloit. Ce fyftême étroit ingé- 
» nieux ; mais le génie égare, s’il n’eft dirigé par l'obfervation : enfin , 
» parut le patient, Pexaét, le laborieux Swammerdam ; il obferva, & 
» il vit que les infedes ne fe métamorphofoient pas, mais que leurs 
» changemens confiftoient à dépouiller fucceflivement diverfes enve- 
» loppes. Ainfi, le papillon, par exemple, elt tout formé dans la 
» chenille; mais il y et foible & caché fous l'enveloppe de chryfz'ide, 
» recouverte elle-même par la peau de la chenille : les infecles font dans 
» leur Zarve, ou fous leur première forme , comme la fleur eft dans 
» fon germe; elle y eft, mais cachée, & elle ne paroït à nos yeux 
» qu'après que les feuilles qui entouroient le bouton font écartées , 
» & que le calice qui l’enveloppoit s’eft ouvert ». 
Le tableau des infedles conduir l'Auteur à celui des oifeaux, & il 
trace enfuire celui des poiflons & des polypes. Dans ces vers & dans 
la note qu’il y a jointe, il a fu peindre les habitans des mers, avec 
des couleurs charmantes, & quoique les Naturaliftes fachent déja ce 
qu’il dit dans fa note, ils la liront avec grand plaifir, tant fon ftyle 
& fa manière de voir intéréflent le Lecteur. 
