178 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
» l'idée où j'érois, que le fel fédatif eft un fel vitriolique, à bafe de 
» terre vitrifiable (a), féparé des argilles pat le moyen des graifles, 
» & dans lequel entre aufli une certaine quantité de l’acide de la graifle, 
» mais dépouillée de toute matière phlogiftique , furabondante à l’ef- 
» fence faline ». 
Telle eft l'opinion de M. Beauimé fur la nature du fel fédatif, fi peu 
connue jufqu’a ce jour, malgré les recherches de plufieurs très-bons 
Chymiftes. Nous defirerions, pour l’avancement de la fcience, que 
cerre queftion für plus difcutée, plus approfondie, & étayée par des 
expériences décifives. L’argille eft une vraie matière faline; mais elle 
en a les propriétés dans un degré moins éminent que les autres fels 
à bafe terreufe, à caufe de fon excès de terre. Elle eft même la feule 
qui ait la propriété d'admettre dans fa compofition toutes fortes de 
dofes de fa terre, fans que celle de l’acide varie. L’argille difloute dans 
l’eau diftillée, a donné à M. B. de petits cryftaux affez femblables au 
mica , & l’eau de fa diffolution avoit la faveur fade & dure des eaux 
de puits de Paris. Les argilles bien colorées ont donné de plus beaux 
cryftaux, parce que, fuivant notre Auteur, elles font plus dans l’état 
falin en raifon de la plus grande quantité d’acide vitriolique qu’elles 
contiennent. Il refte roujours dans ces diflolutions d’acide une petite 
portion de fable très-fin, abfolument indifloluble, parce qu’il n’eft 
point uni à l'acide vitriolique. Si on verfe dans ces diflolutions un 
alkali fixe, il fe fait un précipité terreux fort blanc, Cette terre fé- 
chée & lavée s’eft trouvée abfolument femblable à celle de Palun, & 
M. B. la nomme terre argilleufe, 
L’alun eft un fel vitriolique à bafe vitrifiable, compofé de parties 
égales de terre argilleufe & d’acide vitriolique. Ce fel eft avec excès 
d’acide ; il fe diflout dans l’eau , il eft vrai, quoique, à tous ces égards, 
il diffère de l’argille. L’Auteur cependant reconnoïît avec elle une 
fimilitude parfaite. La terre précipitée de l’alun par lalkali fixe, lavée 
& féchee, a toutes les propriétés de largille préparée de cette ma- 
nières: elle pétille au feu; elle a du liant, prend le poli fi on la 
frotte avec la lame d’un couteau, réfifte à l’action du feu, fe gerfe 
en fe féchant, & ne fe fond point en verre, quand on la mêle avec 
un poids égal de craie. M. B. à fair bouillir dans l’eau quatre onces 
de terre d’alun, & deux onces d’alun ordinaire. Cet alun faturé de 
fa terre, n’avoit plus de faveur ftyptique, & il a cryftallifé comme 
Pargille ; d'où l’Auteur conclud que l’alun & l’argille (ont tous deux 
des fels qui ont la même bafe & le même acide; mais l’alun avec 
(a) Le fel fédatif eft un fel vitriolique , à bafe de terre vitrifiable. Pourquoi eft-il 
dégagé par l'acide vitriolique, l'acide nitreux, & l'acide marin de l’alkali auquel il 
cf unj daps le borax ? 
