SUR 'L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 331 
Il à donc fallu, pour s’ouvrir une nouvelle carrière , expérimenter 
fur les beftiaux fains , comme fur les malades , les médicamens les plus 
célébrés par les auteurs modernes, choifir ceux qui ont paru être de 
la plus grande efficacité, les diftribuer par clafles felon leurs difé- 
rentes vertus, ranger les efpèces de chaque claffe felon les règnes, en 
commençant par le règne végétal, pour terminer par le règne minéral ; 
enfin, difpofer les plantes, les animaux & les minéraux , de manière 
que l’ordre des végétaux commence par les efpèces les plus foibles en 
vertu, & fe terminent graduellement par les efpèces les plus fortes. 
Mais avant d’expofer les différentes claffes de médicamens , il eft 
effentiel de faire voir combien la Chymie moderne a avancé les bornes 
de la matière médicale, de retracer les avantages que la Médecine 
Vétérinaire doit retirer d’un petit nombre de médicamens éprouvés 
avec fuccès fur le bœuf, le cheval & la brebis ; de montrer l’inutilité 
de la plupart des prépararions pharmaceutiques, & de donner la ma- 
nière de conferver les médicamens, de les préparer & de les admi- 
niftrer fans altérer leurs vertus. 
En jettant les yeux fur les écrits des anciens & des modernes, il 
femble que les Chymiftes n’ont travaillé à la décompoñition des trois 
règnes, que pour trouver des fpécifiques contre les maladies dont 
Phomme-& les animaux, qui vivent fous fa dépendance, font fans 
cefle tourmentés. Quel bonheur pour la fociété, fi l'expérience avoit 
confirmé leurs promefles ! Ils ont bien découvert des objets intéreffans 
pour les arts; mais pour les progrès de la matiere médicale, ils font 
encore à nous démontrer fi les mixtes & les compofés retirés des vé- 
géraux & des animaux, par l’analyfe chymique, ont fervi à déter- 
miner les vertus des médicamens de ces deux règnes. Depuis Para- 
celfe, jufqu’à M. Rouelle, n’a-t-on pas vu des artiftes retirer des végé. 
taux diverfes fubftances ignorées des anciens, fans cependant jetter une 
lumière vive fur les vertus des médicamens. 
Les premiers Chymiftes ramañloient les plantes dans le tems de leur 
maturité ; ils en exprimoient le fuc, & le méloient avec des acides ou 
avec des alkalis. Si le fuc de ces plantes faifoit effervefcence avec les 
acides, & teignoir en verd le firop violat, ils concluoient que les 
plantes éroient alkalines, ou contenoient un fel urineux ; au con- 
traire, fi elles failoient effervefcence avec les alkalis, & teignoient en 
rouge le firop violat , ils affirmoient qu’elles jouifloient d’une qualité 
acide. Ils imploroient encore le fecours de la faveur & de la fermen- 
ration. La faveur leur faifoit reconnoître des médicamens auftères, 
acides, falés, âcres, amers, doux & infipides. La fermentation leur 
donnoit des produits ordinairement alkalins , quand elle étroit pouflée 
jufqu’à fon dernier période ; quelquefois des produits acides, qui font 
le fecond degré de la fermentation, rarement de fpiritueux, parce qu’ils 
NOYEMBRE 1771, Tome I. Nc 
