4$4 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
On a pour laver la laine, des canaux, ou des réfervoirs conftruits 
en maçonneric, & une grande chaudière de cuivre, montée fur fon 
four. L’ouvrier fait tremper la laine pendant deux heures dans l’eau 
chaude ; il la remue, la foule pendant ce tems & la nétoie; de-là, elle 
eft portée dans l’eau claire & courante, & enfuite laiflée en monceau 
fur le pré, jufqu’au lendemain. L’eau s'écoule, la laine fèche en par- 
tie; & pour la fécher entièrement, elle eft étendue fur le gazon. Les 
gens employés au lavage, laiflent dans le réfervoir au moins une 
partie des ordures produites par la laine qui vient d’être lavée, parce 
qu’ils penfent qu’elles font leffer du favon, & qu’elles fervent à dé- 
graifler celles qu’on y met enfuite. La diminution du poids de la laine 
n’eft pas la même dans toutes les contrées d'Efpagne. A Ségovic elle 
eft à-peu-près de 54 pour 100, a Soria de $0, ailleurs de 48, &c. 
Cela dépend de la chaleut de l’eau dans laquelle le premier lavage a 
été fair. 
Le commerce des laines d’Efpagne demande des connoiffances par- 
ticulières ; il faudroic entrer dans des détails confidérables, donc il 
meft pas poffible de parler dans ce difcours. 
Les troupeaux ambulans font, fans doute, aufli anciens en Efpagne 
que les habitans du pays; il eft conftant que les premiers Bergers 
menèrent une vie ambulanre, autant par goût, que pour pourvoir à 
la fubfiftance de leurs brebis. Cet exemple eft encore fuivi par les La- 
pons, les Tartares, &c. 
Il n’eft pas aifé de favoir depuis quand les Efpagnols font poffef- 
feurs de cette belle race de brebis à laine fine, & encore moins de 
quel pays ils Pont fair venir. Les Efpagnols eux-mêmes ne font pas 
plus inftruits que nous; cependant quelques-uns aflurent que cette race 
cft particulière au pays; d’autres prétendent qu’elle a été virée d’Angle- 
terre ou de Barbarie, fondés fur l’ancienne dénomination de Ganado 
mnerino. Peu importa, fans doute, aux premiers habitans, que la laine 
de leurs brebis für fine & groflière, tant qu’ils ne s’en fervirent que 
pour fe vérir groflièrement ; mais fitôt qu’ils, eurent appris à employer 
la laine pour faire des étoffes, ils furent plus attentifs aux moyens 
néceffaires pour s’en procurer d’une qualité fupérieure. Bientôt lexpor- 
cation fut un véhicule puiflant pour la perfectionner. Caron, Vir- 
gile, Columelle, Pline, & fur-tout Strabon, rapportent que de leur 
tems, la laine d'Efpagne pañloit pour la plus belle & la plus fine; ce 
qui démontre la faufléré de l'opinion d’un ouvrage anonyme intitulé ; 
Mérnoire [ur les laines, imprimé à Bruxelles en 175$, dans lequel 
lAuteur foutient que l’Efpagne n’a point poflédé de brebis à laine fine 
avant de les avoir enlevées en Iralic, parce que Virgile dit dansun 
endroit, aut impacatos à tervo horrebis Iberos. Gilles Gonzales d’Avila 
prétend que le Roi Henri HI reçut d'Anglererre en 1588, la race de 
