426 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
fujer en Angleterre remontent à des dates très-anciennes; & Swedem- 
borg, très-habile Minéralogifte, en parle aufli, mais comme d’un art, 
qui, de fon tems, navoit pas été porté à fa perfection. 
L’induftrie des Anglois furmonta dans la fuite les difficultés, & 
arvint par des opérations affez fimples au but defiré ; c’eft-à-dire, 
à ôter au charbon minéral fes qualités nuifibles à la fonte des mé- 
taux; les Anglois reconnurent bientôt tous les avantages de cette 
découverte, mais ils faifoient un myftère de leurs procédés, & la 
France à peine inftruite de leurs fuccès , n’en partageoit point le bc- 
néfice, lorfque feu M. Jars, de l’Académie Royale des Sciences, 
& Aflocié de celle de Lyon, fut envoyé en l’année 176$ par le Mi- 
niftère en Angleterre, pour y faire des obfervations fur divers objets 
relatifs à l'avancement du Commerce & des Arts. 
Un des premiers fur lefquels cet Académicien crut devoir jerter 
es yeux , comme l’un des plus importans, fut la manière de préparer 
le charbon de terre pour l’employer utilement dans les opérations 
métallurgiques ; il fit à ce fujer toutes les recherches poñibles; il me 
fit part de fes conjectures & des moyens qu’il imaginoit pour imiter 
le procédé des Anglois. Un voyage que nous fimes bientôt après 
dans le Nord, fufpendit les expériences que je me propofai de faire 
fur cet objet dans les mines de Saint-Bel: au retour de mon voyage, 
je ne tardai pas à m'en occuper. Le fuccès de mes premiers eflais 
m’encouragea : je continuai les tentatives, j’eus bientôt la fatisfaction 
de voir que mes travaux n’étoient pas infruétueux ; & dans l’efpé- 
rance de les rendre plus utiles encore, je me fais un devoir de les 
foumettre au jugement du Public, qui en affurera le fuccès. 
Toute efpèce de charbon fofile nuit aux fontes des métaux, 
quoique dans différens degrés, fuivant fes diverfes qualités: le but 
qu’on doit fe propofer, eft de détruire les principes nuifibles qu’il 
renferme , & de conferver ceux qui font utiles à la fonte. 
Sans vouloir entrer dans une analyfe profonde de ce minéral, on 
fçait en général qu’il eft, comme tous les birumes , compofé de parties 
huileufes & acides. Dans ces acides, on diftingue un acide fulfureux , 
à qui, je crois, l’on peut attribuer les déchets qu’on éprouve lorf- 
qu’on lemploie dans la fonte des métaux: le foufre & les acides 
dégagés par l’aétion du feu dans la fufion, attaquent, rongent & 
détruifent les parties métalliques qu’ils rencontrent; voilà les enne- 
mis que l’on doit chercher à détruire; mais la difhculté de l’opé- 
ration confifte à attaquer ce principe rongeur, en confervant la plus 
grande quantité poflible des parties huileufes , phlogiftiques & inflam- 
mables , qui fcules opèrent la fufion & qui lui font unies. 
C’eft à quoi tend le procédé dont je vais donner la méthode ; on 
peut Pappeller le défoufrage : après l'opération, le charbon minéral 
