390 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
de ces grands hommes ne paroît pas affez intéreflée par dés décou- 
vertes de cette efpèce, pour reprocher à lHiftorien de l'éleëricité 
une omiflion qui ne devoit pas fe trouver dans fon ouvrage. 
Ce fut vers l’année 1709 , que M. Hawkesbée, frappé des attraétions 
& des répulfions élaftiques, fe propofa de fuivre particulièrement 
ce travail. Il reconnoît les directions que le fluide élaftique imprime 
aux corps, & qu'il maîtrife, & lorfqu’il les attire, & lorfqu’il les 
repoufle. Il fe fervit le premier d'un globe de verre, & découvrit la 
lumière éleétrique. Après la mort de ce grand homme, les Phyficiens 
négligèrent encore cette partie intéreffante de la Phyfique, & ce ne 
fut que 20 ans après que M. Grey revint à cer objet. Les travaux 
de ce célèbre Phyfcien font la matière du troifième période de 
l'Hiftoire de M. Pricftley ; il en faut lire le détail, peu fufceprible 
d’être analyfé, dans l'ouvrage de PAuteur. 
Le quatrième période eft confacré à M. Dufay : ce fut par les foins 
de ce dernier , que nos connoiflances électriques devinrent plus füres. 
I! diftingua beaucoup mieux que fes-prédéceffeurs les deux clafles géné- 
rales fous lefquelles on range attuellement tous les corps, relativement 
à la manière felon laquelle ils contraétent la vertu éleétrique. Il 
démontra que « rous les corps, excepté les métalliques, les corps 
» mous & les uides, pouvoient être rendus élaftiques.en les chauf- 
» fant d’abord plus ou moins, & en les frotrant enfuite avec quelque 
» peu d’étoffe; il en excepte auffi les fubftances qui s’amolliffent 
»par la chaleur, comme la glu, ou qui fe fondent dans l'eau, 
» comme la gomme ». Il découvrit avec le plus grand étonnement 
Vétincelle électrique, partant d’une perfonne éleétrifée pour fe porter 
à celle qui l'approche & qui n’eft point électrifée. On lui doit encore 
Péleétricité vitrée & Véleétricité réfineufe, dont il fit deux efpèces 
féparées. Cette divifion fit naître de grandes conteftations, elles 
produifirent de nouvelles recherches, & étendirent les connoiffances 
{ur l’éfeéricité. Ce célèbre Académicien prouve encore, par des expé- 
riences affez curieufes, que l’éleéfricité communiquée étoit de même 
efpèce que celle qui communique. On lira avec plus de fatisfaction 
dans les Mémoires de l’Académie Royale des Sciencés, la fuite des 
cravaux de M. Dufay, que dans l’hiftoire de M. Pricftley, où elle 
cit trop abrégée. 
Les deux périodes fuivans contiennent la fuite des expériences de 
M. Grey & celles du Doéteur Watfon. Ce dernier obtint des faits 
bien plus marqués que fes prédécefleurs &ans cette carière. Son ap- 
pareil électrique , très-fupérieur en force, lui fournit une quantité plus 
abondante de fluide électrique. 1l-fur profiter des découvertes faites 
en Allemagne, &-il tourna fes vues fur l’inflammation des fubftances 
inflammables. « Il réuffit dans certe entreprife ; dit M, Prieftley, & 
