SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 47; 
ancien & nouveau Monde. On ne trouve point dans l’ancien Mond: 
ces couches régulières, dont le nouveau eft entièrement formé, Comm: 
toutes ces couches ont été molles dans leur principe, elles s’affaiflent 
peu-à-peu, & prennent une retraite plus ou moins confidérable : cetre 
retraite produit des fentes perpendiculaires, dans lefquelles l’eau charie 
la matière des cryftaux & des ftalaétites. 
Les eaux du ciel produifent encore des altérarions très-fenfibles ; 
elles détachent de deflus les hauteurs, les portions de terre les plus 
friables ; & les entraînant dans le fond, elles taillent les montagnes à 
pic, & rempliflent les vallées. 
Les vents confidérables qui fe font fentir en différens pays, comme 
en Arabie, élèvent des montagnes de fable, dont ils couvrent les 
plaines à des diftances de plufieurs lieues; ils déracinent les arbres, 
“enlèvent les animaux, & font remonter les rivières. 
Les tremblemens de terre produifent encore de grandes altérations 
dans notre globe. M. de Buffon foupçonne que c’eft à l’affaiflement 
des cavernes confidérables, qu’on doit la formation de l'Océan Atlan- 
tique , les ouvertures du Caucafe, des Cordillières, & de l’Hellef- 
pont. 
Le feu qui s'allume dans les entrailles de la terre, & qui produit les 
volcans, change fingulièrement la furface des pays où ils fe trouvent: 
il couvre le terrein de cendres & de matières brülées, qui ne con- 
fervent plus aucun des caractères qu’elles avoient auparavant. Il forme 
des montagnes, fouvent même dans une feule éruption. Milord Ha- 
milton, Miniftre d'Angleterre, à Naples, a fait part à la Société 
Royale de Londres, d’excellentes obfervations fur les volcans , dans 
lefquelles il prouve que le Monte-Nuovo, qui eft aux environs de 
Naples, a été formé d’une feule éruption du Véfuve. 
Toutes les matières minérales fe trouvent en mafles énormes dans 
les montagnes anciennes ; elles font difpofées par couches horizon- 
tales dans les terres nouvelles, fouvent elles n’ont aucune forme ; 
quelquefois, elles en affeétent une très-régulière. Après ce court ex- 
pofé phyfique des changemens furvenus à la furface du globe, M. Buc- 
quet entre dans le détail des parties qui le conftituent. 
Les terres font des fubftances foffiles, qui n’ont ni faveur ni odeur 
Tenfibles. Elles font en général fèches; leurs parties ne font point liées, 
ou n’ont entr’elles qu’une adhérence foible, & qui permet de les ré- 
duire en poudre avec les doigrs : elles forment les pierres en fe durcif- 
fant. Les terres font divifées en vitreufes, calcaires, argilleufes & 
compofées. Les terres vitreufes, c’eft-à-dire, celles qui ne fe laiffent en- 
tamér ni par le feu, ni par aucun menftrue , font nommées virrifiables 
par les Minéralooiftes , parce qu’on les emploie communément dans la 
fabrication du verre : ce nom eft impropre. Elles ne fondent pas par 
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