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476 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE; 
elles-mêmes, leur folubiliré eft düe aux fondans auxquels on les unit, 
Les terres calcaires font celles dont les parties très-fines font plus ou 
moins étroitement liées entr’elles; mais leur caractère définitif elt de 
faire effervefcence avec les acides, & de fe fondre en verre, fans au- 
cune addition. Il eft aujourd’hui bien démontré par les expériences de 
M. Darcer & de M. Macquer, que toutes les terres calcaires font vitref- 
cibles ; il eft vrai cependant que quelques-unes exigent un degré de 
feu très-violent, comme la craie & la chaux éteinte. 
Les terres argilleufes font fines & bien liées; on les trouve en 
grandes mafles; & lorfqu’elles fe sèchent, elles forment des feuillets 
appliqués les uns fur les autres : leur caraétère eft de fe difloudre en- 
tièrement dans l’eau, de fe durcir au feu, d'y acquérir une dureté 
capable de faire feu avec l'acier. Elles ne fe fondent pas en verre; 
lorfqu’elles font bien pures ; & celles qui coulent, ne le font que très- 
diflcilement. Les argilles font grafles ou duétiles, sèches & non duc- 
tiles. On lira avec plaifir l’analyfe des argilles , & le détail des ufages 
auxquels on l’emploie. 
Les terres compofées , forment la quatrième & dernière divifion de 
cette clafle. 
Toutes les terres devroient naturellement être rrsdees comme 
des rerres compofées, puifqu’on n’en trouve point qui foit fimple. Les 
Naturaliftes, les Chymiftes mêmes ne font pas daccord fur la nature 
de la terre première. Ce mot compofé n’eft plus que relatif au prin- 
cipe dominant dans l’aflemblage des parties conftituantes des terres, 
Ces rerres compofées font ou minérales, comme les ochres, la terre 
d'ombre, &c. ou végétales, comme la tourbe, le terreau; où ani- 
males, comme les terres des cimetières. 
Les pierres conftituent la feconde clafle. Si on ne confidère P'Hif- 
toire Naturelle que dans le grand, fi on n’envifage que lenfem- 
ble général, la diftinction des verres & des pierres devient inutile, 
puifque les pierres ne font que des terres fortement liées, ou les terres 
des débris de pierres; mais quand on entre dans les détails, quand 
on examine chaque individu féparément, cette diftinétion eft alors 
prefque néceflaire, ou du moins elle facilite l’intelligence des détails. 
La première feétion de cette claffe renferme les pierres vitreufes; leurs 
caractères, à la folidité près, font les mêmes que ceux des terres vi- 
treules ; tels font les grès, les filex ou cailloux, les quartzs, les pierres 
tranfparentes, les pierres précieufes de différentes couleurs. La re- 
marque quemnous venons de faire fur les pierres vitreufes, a lieu éga- 
lement pour les pierres calcaires, comme les RE à chaux, les 
pierres argillières, les marbres, les fpaths, qu’il ne faut pas con- 
fondre avec le fpath des champs & les fpaths vitreux ou fufibles d’une 
nature toute différente, & qui n’ont de commun qu’une reflembance 
