SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 489 
OBS ER V AT I.O N:5S 
Du Dockur SÉBASTIEN ALBRECTIF, fur les fauffès rofes des 
Saules. 
UEL eft l’homme de bon fens qui auroit jamais ofé croire que 
des jeux & des variétés de la nature dans les plantes, ou des effets 
produits par des infectes, feroient, pour le vulgaire, d’un préfage 
de bonne ou de mauvaife fortune, fi les réjugés & la fuperftition 
métoient aufli anciens que le monde? Il feroit important de faire le 
tableau général de nos erreurs; l’entreprife feroit longue & humi- 
liante pour l’homme, qui fe croit le Reï de la rerre. 
Il ne faut qu’un infeéte, qu’un accident, pour faire déraifonner 
ce Roi orgueilleux ; il veut tout comprendre, tout favoir, tout expli- 
quer ; & fi l’objet de fon examen furpañle les bornes étroites de la 
fphère de fon génie, il aime mieux recourir au merveilleux, & ad- 
mettre du furnaturel dans les chofes les plus fimples, plutôt que 
d’avouer fon ignorance. L’amour-propre & la vanité ont été, fans 
doute , la fource des erreurs. M. Aibrectif fait connoïître un préjugé 
bien fingulier, & jufqu’où peut aller l’extravagance de Pimagination, 
Parmi l’immenfe quantité d’êtres que la nature produit dans le 
règne animal & végétal, quelques-uns s’écartent, ou paroiflent s’é- 
carter, des loix qu’elle leur a prefcrites; ce qui a fait dire à Lucrèce: 
Multaque tum tellus etiam portent creare 
Conata eff, miré facie, membrifque coarta, 
Ces fortes de corps font appellés monftres; & de-là, le peuple grof- 
fier s’eft imaginé qu’ils préfageoient des évenemens finiftres ; & comme 
ils font rares, il les a placés au rang des prodiges. Offenta, portente , 
monftra , prodigia vocantur , quia aliquid offendunt , portendunt , monf- 
trant & prædicant. Cic. de Naturé Deorum. 
Pour remonter à la caufe de ces monftruofités, il faut confidérer 
que la femence forme les rudimens d’une nouvelle plante, & que 
chaque bourgeon fert à fon développement; qu'il eft lui-même un 
individu parfait, fi on le fépare du tronc pour lui faire prendre ra- 
cine ou le greffer. Les autres ont plufeurs efpèces de bourgeons, 
les uns fimplement à fleurs, comme dans les plantes à châtons, & les 
autres à fruits féparés de ceux à fleurs. La plus grande partie porte 
des bourgeons à fleurs & à fruits réunis, & tous ont des boutons à 
JANVIER 1772, Tome I, Qqq 
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