SUR L’HIST. NATURELLE ET LES ARTS, $33 
tatée par l’expérience, & qui peut fe déduire de la théorie que nous 
établiffons. La Chymie démontre que les corps n’ont pas tous la même 
analogie , la même conformité de parties; donc l'attraction dépendant 
de cette analogie, doit varier comme elle. L’attraction doit varier 
encore , en raifon de la folidité des corps, & de leur furface plus ou 
moins polie. 
L’attraétion eft une loi générale qui affecte trous les corps ; ceci eft 
fondé fur une propofition démontrée en Chymie. Ees corps ont tous 
les mêmes principes primitifs ; & par-là même, une force d’attraction 
différente, fuivant les différens mélanges de ces principes; enfin, 
Punion des parties conftitutives des corps, leurs productions, leurs def- 
tructions, qui n’auroient pas lieu fans l'attraction, en font une preuve 
convaincante. 
Une feule chofe peut empêcher la généralité de cette propofition ; 
c’eft qu’il n’eft pas affez démontré s’il exifte dans la nature une force 
répulfive, où une modification dans les corps, en vertu de laquelle 
deux corps s’éloignent d'eux-mêmes lun de l’autre, indépendamment 
de toute caufe impulfive ; je ne nie pas l'exiftence de cette force ; mais 
il y a plufieurs cas où l’on prétend qu’elle fe trouve, tandis que c’eft 
la force d’attraction qui a changé de direétion & d’objet. Cependant, 
comme des expériences en démontrent la réalité, il me refte feulement 
à prouver que la force répulfive ne limite pas la force attractive. En 
effet , les exemples allégués en faveur de la force répulfive, fuppofenct 
uniquement que les corps fe repouflent les uns & les autres, s'ils 
font hors de la portée de lattraétion. Le mercure, par exemple, exerce 
fa force répulfive fur le verre qui le renferme; mais fi on le preffe fur 
ce même verre, il s’y attache. Les huiles & Palkali du vin repouffent 
l’eau ; mais une longue agitation les allie avec-elle. Les poles de l’ai- 
mant fe repouflent; mais fi onles rapproche, ils s’attirent Pun autre ; 
ce qui fait voir que les corps mêmes qui fe repouflent, exercent ou 
éprouvent la force attractive, lorfqu’ils font dans la fphère dè l’arrrac- 
tion. La force répulfive n'empêche donc pas la généralité de Pattraétion. 
Quand jai attribué Pattraction à la fimilitude des parties dont les 
corps font compofés, je me fuis renfermé dans les bornes de la pro- 
babiliré. Nous ne connoïifflons pas aflez parfaitement la nature, les qua- 
lités & les principes des corps, pour affurer que la matière n’en ren- 
ferme pas d’autres. Je ne me charge pas non plus de démontrer que 
l'élafticité, la force d’inertie, la gravité & les autres modifications 
générales, proviennent de ces principes connus. Les corps peuvent 
renfermer quelqu’autre propriété inconnue qui contribue à leur force 
attractive. Les principes que nous venons d'établir , fondés fur l’ex- 
périence, favorifent tellement le fyftème de l’attraction , qu'on ne 
peut difconvenir que notre théorie ne foit très-probable, 
FÉVRIER 1772, Tome I. 
