620 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
moins elles paroiffent peu altérées par l'éloignement. La couleur blanche 
& argentée de la lune, ne reçoit aucune couleur de Pair; une tour 
blanche, à la diftance d’un mille, paroît également blanche. 3°. Les 
autres corps dont la couleur eft jaune, verte, violette ou grife , pa- 
roîtront bleus à une certaine diftance : de-là vient que les forêts & les 
montagnes femblent avoir une couleur bleue vers l'horifon ; c’eft par 
la même raifon que les fommets des hautes montagnes ont la même 
couleur. 4% Pendant un rems ferein, le ciel eft roujours bleu; cette: 
couleur fe fonce de plus en plus, à proportion qu’elle eft plus près 
du point vertical, & fa blancheur eft en raïfon de l'éloignement de 
ce plan. Comme le ciel n’eft point un corps particulier, ni concave, 
ni en forme de voüte, ni rond, ainfi que l’avoient penfé les anciens 
Philofophes, & ainf que le peuple le penfe encore aujourd’hui, il 
elt évident qu’on ne doit point lui attribuer cette couleur, mais à 
Pair. Il s’agit d'examiner fi cette couleur eft propre & particulière à 
Pair, ou fi elle eft fimplement accidentelle : voyons auparavant com- 
ment on explique ces phénomènes. 
On entend raifon de deux manières. 1°. L’on peut dire que l'air n’a 
aucune couleur par lui-même ; que le bleu qui colore les corps éloignés 
& le ciel, pendant un tems fercin, dépend d’un mélange de lumière & 
d'ombre, ou de la réflexion de la lumière blanche avec la couleur noire 
du ciel & des objets éloignés. 2°, On peut fuppofer à Pair, la faculté de 
faire une forte réfraétion des rayons bleus des objets; ce qui donne- 
roit lieu à la couleur bleue. 1 y a probabilité pour lune & l’autre 
hypothèfe ; ce qui feroic fuffifant, fi la phyfique pouvoit admettre des 
probabilités comme bafes des fairs réellement exiftans. Il importe 
d'examiner fi ces explications font conformes à la vérité, & démon- 
trées par l'expérience. Pour cela, il faut 1°. expofer les raifons de 
ceux qui expliquent la couleur de Pair par le mélange de a lumière 
avec Pombre; 2°, démontrer que cette explication n’eft point con- 
cluante, à moins qu’on ne fuppofela couleur effentielle à l'air; 3°. enfin, 
réfoudre les objections qu’on peut faire contre cette opinion. 
Je n’expoferai point ici les opinions variées des Phyficiens fur la 
couleur de l'air ; leur mulrirude m’effraie, & pañle les bornes d’une 
diflertation ; je me contente de rapporter feulement les principales. 
Honoré Fabri penfe que la couleur bleue dépend de la réflexion de 
la lumière par des atômes & des corpufcules voltigeans dans Pair ,. 
d’où il réfulte une modification de lumière productrice de la couleur 
bleue. Cer Auteur combat le fentiment de Fromond, qui penfoit que 
cette couleur étoit un mélange d’une lumière foible & fombre, avec 
un corps opaque , dont l’arrangement & la difpofition de fes parties 
étoient imparfaits. Il paroît que l'opinion de Fromond eft encore 
celle d’un grand nombre de Phyfciens modernes, qui penfent que la: 
