679 OBSERV ATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
PCT CRE OTUT 
D'une Lettre de M. le Comte DE LAURAGUAIS, à Monfieur 
D'ALAMBERT , en lui envoyant les détails du Voyage précédent. 
J E vous envoie, mon cher Confrere, l'extrait du voyage de M. Bancks. 
Vous avez peut-être déjà reçu d'Angleterre une relation de ce voyage 
célèbre, qui ne reflemble point à l'extrait que je vous communique. Je dois 
vous dire que M. Bancks & fon digne ami M. le Docteur Solander, ont 
déclaré dans les papiers publics, qu’ils n’en étoient pas les Auteurs. Je puis 
vous aflurer qu’un des motifs qui ont déterminé M. Bancks à me donner 
l'extrait de fon voyage (quoique les préparatifs du fecond que le premier 
lui fait entreprendre, lui laiffent à peine le tems d’en arranger les maté- 
riaux), a été de rendre juftice à M. de Bougainville. J’ajouterai ici quelques 
faits que j'ai appris de MM. Bancks & Solander , & qui ne:fe trouvent 
pas dans la relation de ce dernier. 
1°. Les hommes & les femmes d’Otahiti, qui font attaqués de la maladie 
vénérienne , fe retirent dans l’intérieur de l’ifle, & ils fe guériflent. Com- 
ment? M. Bancks & M. Solander n’en favent rien : mais ces cures ne fup- 
pofent pas les remèdes que nous employons, ni par conféquent les mêmes 
connoiffances. Vous favez qu'avant d'employer le mercure & fes prépara- 
tions, on fe fervoit, avec quelque fuccès, de bois fudorifiques, & quel- 
ques-unes de ces maladies fe guériffent encore fans mercure. Le Chirurgien 
de l'équipage de M. Bancks a conftaté l’état facheux d’un Otahitien, qui, 
trois femaines après s’être fait traiter dans l’intérieur de l’ifle, lui parut jouir 
de la meilleure fanté. Il eft clair qu’un remède fuppofe néceffairement une 
maladie connue depuis long-tems, & qu’ainfi, d’après ce fait, on eft autorifé 
à penfer que cette maladie n’y a pas été portée d'Europe par les équipages 
des vaifleaux qui y ont relâché; du moins, je fuis de cer avis, & M. Bancks 
ne n’en paroït pas éloigné. 
2°. Quoique MM. Bancks & Solander ne fe foient pas occupés de Mi- 
néralogie, voici cependant des faits aflez intéreflans dans ce genre, que je 
dois à leurs obfervations. 
Ils ont été dans dix-fept ifles fituées entre les Tropiques, ils n’en ont 
pas trouvé une feule qui ne leur ait offert une très-grande quantité de laves 
qui font certainement les produits des volcans. Les pierres ponces accu- 
mulées fur les côtes de la nouvelle Hollande, y ont été voiturées par les 
courans de quelques rerres voifines. La plupart de ces ifles font entourées 
de bancs de pierres, débris d’une efpèce de corail, & ces bancs font tous 
au niveau de l’eau de la mer : aucun de ces lits n'excède cette furface ; & 
