SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 583 
de l’état métallique , on lesa fait paffer à celui de chaux. Cetre propriété a 
également lieu dans les fluides, lorfqu’ils couchent un corps auquel ils 
ne peuvent pas fe combiner, comme l’eau qui coule fur des Corps gras. 
Parmi les matières métalliques , il s’en trouve, dont les parties font 
tellement adhérentes, qu’étant frappées avec un marteau, elles s’éten- 
dent & s’allongent plutôt que de fe féparer. Cette propriété fe nom- 
me duétilité; les corps qui la poffèdenr fe nomment métaux. Ceux, 
au contraire, qui, avec l'apparence métallique, fe laiffent rompre fa- 
cilement , fe nomment demi-métaux , parce qu’en effet ils ont une pro- 
priété de moins que les MÉTAUX 3 il y a cependant des demi-métaux qui 
peuvent, jufqu’à un certain point , s'étendre fous le marteau : c’eft ce 
qui a engagé les Chymiftes à chercher un caractère qui leur für parti- 
culier, & qui püt parfaitement les diftinguer des métaux. Ils ont cru 
en trouver un dans la volatilité. En effet, plufieurs demi-métaux , tels 
que l’antimoine, le zinc , l’arfenic , fe volatilifent aifément : mais le 
plomb, parmi les métaux , eft aufli volaril que le bifmucth, & plus que le 
cobalt, qui font des demi-métaux; enforte, qu’il eftrrès-dificile de bien 
appercevoir la féparation que la nature a voulu mettre entre les matières 
vraiment métalliques, & les fubftances nommées demi-métalliques. 
Lorfque les métaux & les demi-métaux fe trouvent dans l’intérieur 
de la terre, pourvus des qualités que nous connoiflons à chacun d’eux, 
on les nomme méraux vierges ou natifs ; mais ils fe trouvent rare- 
ment dans cet état. Le plus ordinairement, ils font pénétrés par quel- 
ques fubitances qui mafquent leurs propriétés ; on les nomme alors 
mines; & la matière qui les pénètre fe nomme minéralifateur; tels 
{ont le foufre, l’arfenic, les fubftances falines: les terres ou les pierres 
dans lefquelles on les trouve, fe nomment matrice, gangue, ou mi- 
nière. Ces minières renferment aflez fouvent des métaux de différente 
nature , comme du plomb & de Pargent, du cuivre & du fer. 
Des indices des Mines. 
Les montagnes font les lieux où fe trouvent ordinairement les mines; 
mais toutes ne paroiflent pas également propres à leur production. On 
men rencontre que rarement dans les montagnesifolées , ainfi que dans 
les montagnes taillées à pic, qui, pour la plupart font formées en 
granits : mais celles qui compofent des chaînes continues, renferment 
‘{ouvent des veines de métal, & elles s'étendent horifontalement à des 
diftances, d'autant plus grandes , que la montagne qui les renferme s’élève 
d’une manière plus infenfible , & par une pente plus douce ; quelquefois 
les mines fe préfentent d’elles-mêmes, parce que la rerre qui les re- 
couvroit a été enlevée par l’eau des pluies ; mais le plus fouvent, il faut 
les chercher, & avoir recours aux indices qui peuvent les faire décou- 
FÉVRIER 1772, Tome I. 
