120 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CH1MTE 



MEMOIRE 



Sur les questions elementaires on fondamentales d'une Tlieorle 



de la Terre. 



Tar Bektrand , atrteuf des Nouveauar Principes de Geologie- 



\-> a physique et la chimie ont fait , depuis peu , plusieurs grandes 

 et belles decouvertes , parmilesquelles on a era pouvoir trouver, 

 enfin , la vraie clef d'nne theorie generate de la terre. Nean- 

 moins , et malgre les nombreuses observations ou dissertations 

 geologiques que nous recevons de tons les savans et de tons les 

 pays , j'ose dire que cette science , loin de faire des progres , 

 s'embrouille de plus en plus. 



Pourqnoi ccla ? C'est parce qu'on ne vent pas employer ici 

 d'autre methode que celle reconnue pour indispensable dans 

 les sciences positives , exactes on geometriques , et qu'on voudroit 

 toujours n'y marcher on argumenter que du petit au grand , 

 du connu a. l'inconnu , dn moderne a l'antique ; conclure , par 

 exemple , d'iui cristal gemme on d'un petit resultat de notre 

 chimie, aux plus grandes masses de gran it , de gneiss , de 



schiste etc. aux plus grands et aux plus anciens gestes de la 



nature. 



C'est sur-tout , parce que les plus habiles observateurs et geo- 

 logues , quoicjue forces d'admettre , dans l'histoire du globe , de 

 grandes et terribles catastrophes qui ont , necessairement, defi- 

 gureson etat antecedent, trouble et interrompu l'ordre r^gulier , 

 ii'en parlent que d'une maniere vague ou episodique , sans s'ap- 

 pliquer a decoirvrir ou a specifier le genre de ces phenomenes , 

 ni les traces , les effets et produits qui en restent j sans les faire 

 entrer pour rien dans leurs tableaux geologiques , et ne voulant 

 expliquer les faits les plus d(5sordonnes , que par un ordre inva- 

 riable qu'ils supposent dans la marche et dans le travail de la 

 nature ou de la iner universelle i croyant, enfin , avoir suffisam- 

 ment defini les formes et les substances les plus disparates par 

 ces noms insignifians de primitives , secondaires et tertiaires. 



Ayant toute ma vie observe et tnedite sur ce grand sujet , je 

 sentois depuis long-temps les vices de cette methode , Iorsqu'en 

 1779 j'osai opposer la mienne a celle queBuffonvenoitde publier 



