12-2 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMJE 

 rence systematique , soit en elles-memes, soit dans la maniere de 

 les decrire ; tout observateur est done t'ertu de faire actuellement 

 quelquebypotbese. Si malgreeela ses observations restent encore 

 inu tiles, e'est fiue le petit systeine qu'il y presente est isolc et 

 trop circonscrit pour eclairer ses lecteurs ; done, et quoi qu'on. 

 puisse dire, il taut qu'il systematise, non-seuletnent lui-meme, 

 mais en grand ; d'autant que ceux qui ne veulent que des faits, 

 en trouveront n^cessairement beaucoup dans un grand systeine 

 qui , fut- il faux dans son ensemble , leur sera encore precieux a 

 cet etrard seul. Enfin, dans un seiil fait naturel , l'observateur 

 en voit ou en dessine plusieurs , comme etrangei'S l'un a l'autre, 

 ou dans plusieurs faits tres-differens il ne voit que le meme fait ; 

 parce qu'il prend la face pour le corps, l'accessoire pour le prin- 

 cipal , une nuance ou une variete pour un genre ; parce qu'il ne 

 s'est procure aucun moyen propre a. dinger , a rectifier et fixer 

 ni sa vue, ni son jugement. II faut done necessairement encore, 

 que toute observation soit excitee ou precedee par quelques 

 idees bypothetiques, et les plus etendues qu'il sera possible. 



Celte derniere consequence est le principal motif de ce me- 

 moire. J'y suppose un pliysicien ordinaire , au moment ou il va 

 se livrer a 1'etude de la geologie , sans etre preoccupe d'aucune 

 tbeorie nouvelle ou ancienne , ne voulant arriver au but que par 

 sa propre conviction , et cependant prevenu qu'il a besoin- , 

 Gomme je viens de le prouver, de se faire un guide , un ordre , 

 un plan quelconque des premieres ou principales questions qui 

 doivent exercer ses sens et sa pensee. C'est ce plan general que 

 je lui propose ici , comme le meilleur que j'aye pu concevoir , 

 dans un ordre qui, quoique tout oppose a celuides inethodistes , 

 lui offrira la plus parfaite liaison entre tous et chacun des grands 

 ou principaux faits naturels : et pour lui epargner encore bien 

 d'autres doutes et tatonnemens , qui pourroient le rebuter , j'y 

 pose ces questions toutes resolues , j'en reduis meme le nombre 

 a dix , que je donne comme elementaires ou fondamentales , et 

 que je tire de raes Nouveaux Principes dont , par consequent, 

 elles feront le precis le plus succinct , et neanmoins aussi vaste 

 qu'il me semble possible et necessaire ici. 



I. Notre planete Slant sortie , comme toutes les autres , d'une 

 masse inerte et "lacSe , et ayant recu avec le mouvement , la. 

 lumiere , la liquidity , la chaleur et la vie , I'eau vierge et fd~ 

 condee engenara la terre calcaire vierge par une vitalite 

 ininerale , source de toutes les vies organisees. 



II. Jpres la grande reduction qui s'ensuivit dans le volume 



