ET D'HISTOIRE NATURELLE. 69 



L E T T R E 

 D'A.-M. VASSALLI-EANDI, 



A J. - C. DELAMETHERIEj 

 8UR LES PHENOMENES DE LA TORPILLE. 



Paris, ce 14 messidor an 7. 



A p n f-s ma lettre dii 21 venlose dernier sur le galvanisme , j'ai 

 parcouru l'ouvrage de Humboldt ( Experiences sur le galva- 

 nisme , traduit de l'allemand par Jadelot, medecin. Paris , chez 

 Fuchs , an 7) , qui vient de paroitre , et qui est le plus complet 

 sur cet objet. J'y ai vu , avec satisfaction , qu'il pense comme 

 moi, qu'il n'y a encore rien de certain sur le fluide galvanique , 

 et qu'il etend ses doutes sur les phenomenes des autres poissons 

 electriques (page 45 1 ) dont il espere aussi de pouvoir s'occuper 

 ( page 452. ) Je ne doute pas que son genie n'enrichisse cette 

 partie de la physique par les decouvertes les plus interessantes , 

 et qu'il ne recule les bornes des autres parties , dans lesquelles 

 il s est deja distingue, en prenantla meilleiire route pour trouver 

 la verite. En attendant je vous indiquerai mon opinion, soit sur 

 ce qui reste a faire pour en decouvrir la veritable cause , soit 

 sur la theorie des phenomenes de la torpille. D'abord je m'occu- 

 perai a verifier les faits annonces par Reaumur , Valsh , Hunter 

 et par plusieurs autres. Je crois que je trouverai quelques verites 

 parmi les fables qu'Aristote , Pline , Theophraste et leurs com- 

 mentateurs ont debitees sur la torpille. Je tacherai de reduire a 

 leur juste valeur les relations singulieres que Schilling etKempfer 

 nous ont laissees sur cet objet. Mais les observations de Spallan- 

 zani fixerontparticulierement mon attention ; tiles seules m'inte^- 

 ressent plus que toutes celles des auteurs qui l'ont precede dans 

 cette carriere, soit par l'amitie qui nous lioit , soit parce qu'elles 

 tiennent de pres a la theorie des poissons secouans , que j'ai pro- 

 posed a notre ami Senebier en 1790. 



Vous me permettrezdoncque jevous indique ces observations 

 avant que de vous annoncer la theorie des phenomenes de la 

 torpille, que je vais soumettre a vo& lumieres. Des l'an 1790, me 



