'J.6 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CIIIMIE 



reuses qui s'exhalent incessaminent do la lave , les ponetrent et 

 les colorent de diverses teintes ; elles corrodent et pulverisent 

 meme ceux qui y restent long-temps exposes. De-la ces pierres 

 et co sable , que le pere della Torre a cru voir, quoique toutne 

 fit , et nc sera jamais que des fragmens et une pulverisation dc 

 la lave elle-meme. Ces laves , vues de nuit , paroissent une ra- 

 vine de pierres ardentes. Les laves abondantes se rompent en 

 grandes masses. 



Kirwan croit encore (|ue X Etna ne doit pas son origine a. un 

 volcan ; il le croit meme sans aucun donte. II se fonde sur cc 

 qu'a rapporte un voyageur (le comte de Borcli ) que « la pierro 

 » fondamentalc de l'Etna est un granit mele' de jaspe , et qu'on 

 » y trouve du cuivre et du plomb en abondance «. II se ionde 

 encore sur ce que Dolomieu a trouve des bancs de coquil- 

 Lges marins sur les llancs de cette montagne a la hauteur de 

 2000 pieds. 



J'ai vu aussi l'Etna. Mais ici il peut y avoir quelque compli- 

 cation, et en mettant cliaque chose a. sa place, tout peut s'cxpli- 

 quer , exceple cependant l'assertion du comte de Borch , que la 

 matiere fondamentale de l'Etna est un granit mele de jaspe , parce 

 qu'il n'existe rien de semblable. Depuis le bord de la mer jusqu'a 

 son sommet , l'Etna ne montre que matieres volcanic|ues. 



M. de Borch peut avoir pris pour jaspe et granit ( s'il s'agit de 

 l'Etna lui-meme , car il peut s'etre glisse quelque meprise ) des 

 laves composees de diverses substances. Tons les corps renferrnes 

 dans une lave n'ont pas 6te en fusion. Le feu des volcans, quoi- 

 que terrible par ses ei'fets , n'est pas aussi ardent que celui qu'on 

 peut produire dans nos fourneaux. II arrive done que ces corps 

 non vitrifies , devenant plus apparens sur les laves anciennes , 

 ces laves peuvent etre prises , par des yeux non exerces , pour des 

 roches compose'es. J'ai trouve dans le lit d'un torrent, surlaroute 

 de Catane a Taormina , des morceaux de lave roules , qui pour- 

 roient elre pris pour une sorte de porphyre. lis presentent , sur 

 un fond obscur , les tranches d'une multitude de lames cristal- 

 lines blanches, peu apparentes dans la lave elle-meme ,mais qui 

 le deviennent beaucoup sur ces fragmens roules , parce que le 

 frottement qu'elles ont subi , les a blanchi en les egrisant. 



Pour bien juger l'Etna, il faut l'observer dans tout son en- 

 semble. Le mcilleur poste pour cola , est la hauteur ou est situee 

 Taormina , i 3o milles au N.-E. de Catane. De - la on voit cet 

 immense volcan depuis sa base jusqu'a sacime couverte deneige^. 

 sans que nul objet en intercepte aucune partie. On ne peut rieri 

 contempler dans la nature de plus grand et de plus majestueux. 



