24 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 



espece distlncte de montagnes ; qu'ils ont des caracteres invaria- 

 bles dans leur forme, dans leur composition , et dans la maniere 

 dont ils ont ete eleves , qui ne permettent pas de les assimiler a 

 aucune autre montagne, quelle qu'elle soit. 



L'extrait du memoire de Kirwan , qui fait le sujet de ces 

 remabques , insere dans les numeros 70 et 72. de la Bibliothtique 

 Britannique , nous apprend que ce savant mineralogiste paroit 

 avoir adopLe les idees de la seconde classe de naturaiistes , 

 quoique ceux qui leur ont succede eussent fonde leurs conclu- 

 sions sur des oljservations reiterees , dont ils ont donne les 

 details. 



II croit done , « qu'un tres-petitnombre de montagnes doivent 

 » leur existence aux volcans , et qu'en particulier , ni le Ve'suve , 

 « ni VEtna , ne sont des produits de volcans , et qu'il en atteste 

 » leurs bases , qui sont , dit-il , neptuniennes , ou forinees par 

 » les eaux ». 



Kirwan se fonde sur l'opinion du pere Delia Torre , « que le 

 » Vesuve est une simple continuation de rApennin , et que sa 

 « charpente n'est point volcanique ». Citantpournouvelle preuve 

 le nombre de pierres neptuniennes qu'il vomit dans ses Erup- 

 tions. 



J'ai vu le Vesuve et plusiexirs autres volcans; je l'ai vu dans 

 une de ses plus longues eruptions ( en 1757 ) ; je l'al observe frE- 



auemment ; je suis monte six ou sept fois a son sommet ; j'ai suivi 

 e tres-pres tous ses phenomenes , la marche des laves et de leurs 

 rameaux , depuis leur sortie immediate du pied du cratere jusqu'a 

 leur extremitd. L'eruption dont j'ai 6ti le temoin , apres avoir 

 comble le grand cratere , y avoit elev£ une petite montagne qui 

 lancoit au-dehors ses matieres ardentes ;jesuis montE a son bord, 

 et j'ai hasarde de regarder dans son interieur au moment de ses 

 explosions j je l'ai vu et a plusieurs reprises, et j'ai fait quelques 

 experiences sur la lave coulante qui sortoit de son pied. Je puis 

 done parler sciemment de ce volcan , et j'assure Kirwan , que 

 le Vesuve n'est point une continuation de l'Apennin ; qu'il en est 

 parfaitement isole" et separe par une plaine a la distance de six 

 ou sept milles. Je puis Tassurer encore , que depuis sa base , 

 prise des le bord de la mer , jusqu'a son sommet , le Vesuve est 

 tout compose de matieres volcaniques. 



Quant a son interieur , on a une donnee bien sure pour deter- 

 miner ce qu'il doit Stre. C'est la face escarpee du mont Somma, 

 qui faisoit run des cotes de l'ancien volcan. Cette face escarpee, 

 qui a plus de la moitie de la hauteur totale du volcan , s'eleve 

 sur un petit vallon circulaire , dit atrio del cava.Uo , qui la separe 



du 



