ET D'HISTOI RE NATURELLE. 12.5 



d'abord que les terres purement quartzeuses et sans couches , 

 qu'ils noniment done primitives ; puis les secondaires , qui se 

 trouventfort melangeeset avec des couches , mais toutes inclinees ; 

 puis les calcaires, qui sont les phis pures de toutes , et en cou- 

 ches parfaitement horisontales ; puis.... mais je n'ai jamais pu 

 ci'oire a mi Ocean qui auroir tenu en dissolution , toutes a la-Ibis , 

 tant de terres preexistantes et aussi disparates , et qui les auroit 

 precipitees , distinctement , a des epoques tres-eloignees , et de 

 maniere a les faire contraster par leurs formes encore plus que 

 par leurs substances. Je dis merne , qu'une cristallisation aussi 

 vitreuse , aussi ignescente que le granit , est iniiniment moins 

 vraisemblable dans le syst£me d'une fluidite aqueuse , qu'elle ne 

 Fetoit dans celui d'une fusion ardente qu'on a cependant rejete 

 avec grande raison. 



Neanmoins , et pour degager une aussi importante contro- 

 verse de tout debat qui pourroit paroitre frivole , j'accorderai , 

 aDelametherie, etc. , quele globe entier, avec tous ses habitans, 

 est un 2'roduit de la cristallisation ; que ce mot exprime toutes 

 les fonctions vitales ; qu'il est equivalent ou preferable a ceux 

 de generation , petrification , vegetation , etc. C'est done , par 

 exemple , a cette loi des alfinites que l'oignon doit son germe , 

 sa substance et sa forme. Eh bien ! telle iut aussi la formation 

 de mon globe terreux , au moins de son enveloppe, par suscep- 

 tion de couches semblables et homogenes , universelles et con- 

 centriques. Or , de toutes les terres connues, le vrai calcaire est 

 la seule qui reunisse .ces caracteres a tous ceux par lesqucls je 

 l'ai deja signalee, comme eiant exclusivement la production ori- 

 ginelle et marine , comme faisant non-seulement le chapeau des 

 Alpes , sous le nom ou 1'apparence de marbre , mais aussi la 

 base des continens et le fond des mers, sous le nom de cr.nie. 

 Je demande done , a mon tour , qu'on mV.ccorde , i°, que lors- 

 que ces couches furent accumulees jusqu'a la hauteur qui fait 

 pu qtd faisoit le sommet des Alpes , le globe terreux etoit forme ; 

 a°. que toute autre cristallisation marine devenoit, si non impos- 

 sible , au moins inutile a ce grand objet ; 3°. que le calcaire fut 

 done non-seulement la premiere , mais encore la derniere , e'est- 

 a-dire , la seule et unique cristallisation qu'on puisse appeler 

 generale et originelle ; 4°- et qne toute autre masse dont les 

 caracteres sont tant soit peu differens , fut-elle a des hauteurs ou 

 profondeurs beaucoup plus grandes , n'a pu sortir de la cristal- 

 lisation primitive ou generale ; qu'il faut done absolument cher- 

 cher son origine dans quelque cause ou cristallisation particuliere, 

 differente et ineme posterieure , comme je l'ai fait. 



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