ET D'HISTOIRE NATURELLE. 127 



l'incenclie tics premieres terres ii'eut-elle jamais existe , j'en 

 aurois certainenient ete l'auteur ; car les preuves sans nonibre 

 que j'en ai donnees par des objets sensibles , sont encore moins 

 convaincantes pour inoi , que les sensations internes qui m'en 

 restcnt et que je ne puis exprimer. Je pourrois abandonner a la 

 dispute les c :uses et Is agens qui ont mi livrer a. la deflagration 

 la suriace , et meme la lunsseue ces terres ; mais ] msiste sur le 

 fait , et cependant je n'y admets rien de commun avec les feux 

 modernes , sonterreins 011 volcaniques , si ce n'est que , comme 

 eux , il a ete necessairement annonce , accompagne et suivi de 

 tremblemens de terre , qui etoient proportionnes , c'est-a-dire , 

 terribles , et qui se d^montrent encore par eux-memes ; quoique 

 leurs effets ayent ete aussi fort differens de ce qu'ils sont dans 

 les tremblemens modernes qui , trouvant une croiite deja. rabo- 

 teuse et deformee , des bancs de roches et de terres arides , par- 

 tout des resistances inflexibles ou inegales , ne peuvent que 

 briser , fracasser , lancer inegalement et dans le plus grand de- 

 sordre : au lieu que les premieres terres qui avoient toutes leurs 

 couches paralleles , homogenes , et encore ductiles , cedant 

 ensemble et egalement aux efforts de l'explosion , out ete soule- 

 vees en bosses immenses et uniformes , sous des courbures con- 

 tmues, re'gulieres , et qui seroient encore aujourd'hui rigoureu- 

 sement geome'triques, si , comme je 1'ai prouve , elles n eussent 

 pas ete complicpiees , corrompues 011 tout-i-fait detruites par les 

 nouveaux arrachemens , eboulis et tassemens qu'y ont cause les 

 ravines et les autres ravages de la debacle. Enfin , ca phenomene 

 des antiques incendies et tremblemens , qui semble revolter tous 

 les geologues , est le premier mot de la grande enigme sur la- 

 quelle ils palissent ; il est aussi la clef des principes suivans ; 



Du quatrieine , sur-tout , qu'on a trouve d'autant plus extraor- 

 dinaire qu'il est tout neuf , et qu'il doit renverser les notions 

 :geologiques qu'on croyoit les plus certaines. J'ai annonce depuis 

 •long-temps que le probleme sur la nature et la cause generale 

 des schistes , etoit un des pi-emiers qu'il falloit resoudre ; et que 

 ■cette solution en ameneroit bien d'autres qui, jusques la, reste- 

 ront impossildes. Et en effet , quelle observation plus grande , 

 plus frappante et plus feconde en consequences , que celle qui 

 roemontroit, d'une part , le calcaire vierge restant toujours 

 lui-meme , parce ([u'il est reste assis horiz.ontalement , couvert et 

 presse" par toutes ses couches , sans pouvoir ni admetlre aucun 

 fluide exterieur , ni se mineraliser autrement que dans sa propre 

 substance et avec son propre gluten : d'autre part , ce meme 

 calcaire qui , de proche en proche , devient bossu , deverse , 



