l3o JOURNAL DE THYSIQUE, DE CHIMIE 

 grandes couches. La , quand mSme elies n'eussent pas encore ete 

 aucunement lessivees , elles ne pouvoient plus se granitifier , a 

 cause du lavage, du transport, du melange , et descirconstances 

 toutes differentes : elles n'y out done recu qu'un simple gluten , 

 souvent calcaire , qui en a fait une pierre tendre , poreuse , 

 Opaque , legere , et absolument semblable a celle que nous pou- 

 vons obtenir avec nos cendres domestiques. Malgre cela , elle 

 n'est pas mieux connne que toutes les autres pierres composees , 

 et la lunette gSologique est encore si courte , ou deja si enfuinee, 

 qu'elle n'y voit pas autre chose qtte du grds. 



Mais voici la grande objection qu'on me fait : «D'ou auroit pu 

 » sortir 1'immense quantite de cendre que vous nous montrez ? 

 » Quelle autre et encore plus immense quantite de vegetaux et 

 » d'animaux il faudroit supposer avoir e^e livres aux flammes ! 

 ■>■> car , la terre simple n'est point combustible ; le feu ne pouvoit 

 » done pas non plus y creuser des abimes » ? J'ai repondu , 

 d'abord , qu'on ne peut argumenter ni du temps, ni des quan- 

 tites contre les puissances creatrices de la nature , et qu'en effet, 

 il nous est impossible d'evaluer ni de concevoir quel put 3tre 

 1'entassement des depouilles marines et continentales , dans les 

 premiers siecles d'une germination spontanee , d'une premiere 

 eruption de toutes les forces vitales. Ensuite , et en avouant 

 l'incoinbustibilite de notre terre simple , je_dis qu'on n'en peut 

 rien conclure pour la terre qui venoit d'eclore et qui, comme on 

 vient de le voir , ^toit la matrice , 1' aliment, ou le premier ter- 

 reau de tous les £tres organises ; dont , par consequent , toutes 

 les particules etoient elles-memes ou vivantes ou du moins orga- 

 niques , jusqu'a. une profondeur inconnue. 



D'ailleurs , la masse de terre qui portoit le brasier etoit deja 

 bouleversee et schisteuse ( comme je la vois effectivement sous 

 presque tous les granits ) ; ses couches superieures et encore 

 organiques se trouvoient done , des-lors , inclinees et engagees 

 jusques dans le fond : elles y auront done porte l'ignition d'autant 



f)lus fortement , que les corps enflammes chassant en fair toute 

 a matiere volatdisable , precipitoient sourdement toutes les 

 graisses et huiles bouillantes dans les autres couches qui , etant 

 toutes schisteuses , quoique n'etant peut-^tre plus organiques , 

 pouvoient ainsi , et de proche en proche , devenir egalement 

 combustibles. Enfin , si la terre simple , que je n'admets pas 

 ailleurs (pie dans le calcaire vierge , est incombustible aujourd'hui, 

 je suis tres-persuade qii'elle ne l'etoit pas , ni lors de sa forma- 

 tion , ni lorsqu'elle enfantoit d'elle-meme tous les etres vivans : 

 et puisqu'elle est une conversion de 1'eau , qu'on assure etre 



