ET D'HISTOIRE N A T U R E L L E. 87 



const.intepour route notre hemisphere boreale, la seulc.lont jus- 

 qu'ici nousayons des observations qui puissent servir. C'est que 

 lepokls de Fatmosphere est excessivement variable dans les temps 

 d'hiver; qu'il atteint meine son plus haut degri et presque le 

 plus bas au milieu tie cette saison , c'est - a. - dire , au mois de 

 Janvier; la coloune de mercure a done sa plus grande variition. 

 dans ce mois ; elle s'eleve au plus haut point , qu'elle n'atteint 

 plus dans le cours de l'aimee. Elle s'abaisse jusqu'au plus bas 

 degre , ou a tres-pres ( car ordinairement on la voit s'abaisser 

 encore plus vers Fequinoxe du printemps ). De plus , F atmos- 

 phere diminue progressivement ces variations de poids, jusqu'au 

 milieu de Fete ,ou ce poids ne paroit point change sensiblemcnt, 

 du moius ce changement n'est pas comparable a eelui d'hiver. On 

 peut compter que les variations d'hiver, eutre les 70 et 5o e . degres 

 de latitude, excedent toujoursdu double les variations del'e^e. Ce 

 phenomene marque bien clairementFindependance dubarometre 

 des phenomenes meteorologiques , qui se passent au fond de 

 l'ocean aerien. J'ai vu tomber le barometre , en m.irs 1798 , con- 

 jointement avec Alexandre Hnmboldt, qui a publie les resultats 

 interessans de ses observations exactes et penibles (Journal de 

 Physique , ventose an 7 ) au fond des Alpes , de 10 lignes en Uti 

 jour et demi, et le ciel resta serein , coinme il Favoit ete^ ; point 

 de vent, point de pluie , point de nuages. Deux jours apres le ba- 

 rometre continuant de tomber, mais avec moins de Vitesse qu'au- 

 paravant , nous eumes de la neige , et le ciel se couvrit pour des 

 semaines ; chose qui arrivoit chaque mois , chaque semaine de 

 la mauvaise saison, sans que le barometre eut indique ce pheno- 

 mene si comraun, par une descente si extraordinaire et rapide. 

 Je remarquerois de plus que ni thermometre , ni eudiometre , 

 hygrometre ou electrometre ont fait observer quelque chose de 

 frappant, quelque marche irreguliere ou quelque saut extraordi* 

 naire. Peut-on comparer lesneiges, lespluies,lesbrouillirds, les 

 tempetes del'hiver avec ces spectacles a-la-fois grands, iuiposans et 

 terribles , ce phenomene si reitere^ , si rapproche de nos instruinens 

 et de nous-m£mes , et pourtant si peu connu , avec les orages , avec 

 les ec'airs , les foudres ebranlant laterre,les pluies Finondant, les 

 greles devastatrices Pet chaque observateur conviendra de n'avoir 

 vu , que tres-rarernent, le barometre changer plus de deuxlignes 

 pendant ce temps de crainte et de frayeur ; meme il se ressou- 

 viendra , peut-etre , de beaucoup de cas, ou pendant ce temps, la 

 colonne mercuriale nebougeoit de place. — L'orage est phenomene 

 local , les variations barometriquessont phenomenes gdnSraux. 

 Une autre regie, non moins constante que la precedente, non 



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