■*S03 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CH1MIE 



des commissaires sur tous les points, avec toute la complaisance 

 qu'on pouvoit attendre de confreres et d'amis , et avec cette 

 noble franchise qui caracteiise des observateurs exacts, lesqnels, 

 loin de redouter iin examen severe, desirent , au contraire , 

 qu'on le fasse rouler minutieitsement sur tous les details , et 

 qu'on le pousse meme jusqu'au scrupule , bien surs que c'est 

 le meilleur moyen de faire paroiire la verite dans tout son 

 eclat. 



Charge de vous rendre compte du travail de ces excellens 

 observateurs , et de ce qui a ete fait par la commission des poids 

 et mesures pour la fixation des unites qui servent de base au 

 nouveau systeine metrique , qu'il me soit permis , pour mettre 

 de Fordre dans la multitude des matieres que je dois soumettre 

 a votre jngement, de vous entretenir d'abord de ce qui concerne 

 la mesure de l'arc du meridicu , et Li determination du metre , on 

 de ¥ unite 1 des mesures lineaires , qui en est le resultat , de vous 

 cxposer ensuite les experiences cju'il a fallu faire pour parvenir 

 a fixer Vunile du poids ; en fin , en vous presentant les etalons de 

 ces deux unite's , de vous proposer quelques reflexions sur leur 

 nature , leur usage , et la maniere de les retablir avec la plus 

 grande exactitude , quand meme tous les etalons viendroient a 

 etre aneantis , et qu'il n'en restat que le nom : avantage precieux 

 de ces nouvelles mesures, et qui leur assure le titre de mesures 

 invariables. 



Commencons par ce qui concerne la mesure de la meridienne. 

 Les citoyens Mechain et Delambre se sont partag£ cet immense 

 travail. La partie boreale , depuis Dunkerque jusqu'a Rodes-, 

 est echue a celui-ci , et le citoyen Mechain a fait tout le reste 

 depuis Rodes jnsqu'a Barcelone ; il a vivement regrette que les 

 circonstances ne lui aient pas permis de prolonger ses operations 

 jusqu'a Tile de Cabrera, comme il l'avoit desire. II avoit meme 

 iaic tous les preparatifs pour ce travail ; il avoit entrepris les 

 courses necessaires pour examiner le local , et constater les sta- 

 tions qu'il conviendroit d'employer ; il a place sur le papier les 

 triangles qu'il faudra mesurer : de sorte que toute cette partie 

 est ebauchee , et que, graces a son activi e et aux soins qu'il s'est 

 donnes sur cet objet , il sera fapile d'ajouter cet arc a celui qipi 

 vient d'etre mesure , et de prolonger encore la meridienne de 

 deux degres. Espercms que des circonstances favorabbs per- 

 meitront d'executer un jour ce qui n'a pu 1'etre iusqu'ici. 



Vous savez qu'il faut, pour la determination de la meridienne , 

 quatre genres d'observations ; d'abord des observations geodtZ- 

 siques } qui consistent a mesurer tant les angles que lout eu- 



