M 6 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 



turbinee h tours de spire chargdes uniquement de sillons per- 



pendiculaires . 



Qu'il est done beau et vaste le champ qui se presente a l'oeil 

 de l'observateur , lorsqu'il etudie ces corps f'ossiles qui , autre- 

 fois organises , sont aujourd'liui disseinines avec tant de prolusion 

 dans les couches pressees de la terre ! Tous appartiennent a un 

 autre ordre de choses ; ils sont etrangers au sol qui les recouvre , 

 et les lits ou ils reposent sont reconverts par de nombreuses 

 families d'etres organises qui doivent kur existence a de nou- 

 veaux climats ! 



Qu'elle est immense cette carriere ! C'est ici que se trouvent 

 ensevelis et conf'ondus , pele-mele , et entasses les uns sur les 

 autres , des individus qui furent doues de ^existence. Ils pesent 

 sur ceux qui les precederent ; tous ont rempli le but de l'inepui- 

 sable et feconde nature qui , en les creant , exigea de chacun 

 d'eux une quantite plus ou moins graiule de matiere calcaire ; 

 leur vie entiere f'ut consacree a. remplir ce but invariable. C'est 

 ici seulement que nous retrouverons les medailles probantes de 

 l'antic[uite du globe et des revolutions qui dechirerent ses en- 

 trances et sillonnerent sa surface , et tout nous y prouvera que 

 chaque point de sa circonference subit, tour-a-tour , les inlluences 

 de tous les climats. 



En eifet , ne voyons-nous pas les restes des animaux , des co- 

 quilles , des bois de la zone torride , herisser les terres glaciales 

 et les zones temperees, et l'analogie n'est-elle pas venue eclairer 

 de son flambeau ces debris de la succession de generations sans 

 noiubre qui habiterent cette antique terre , maintenant devenue 

 le partage de l'homme etson domaine? Enlin, toutne concourt-il 

 pas a prouver , d'une maniere irrevocable, ce qu'il fut donne de 

 jiresseniir a. ces homines celebres , a ces genies iinmortels qui , 

 devanQant le temps ou nous vivons , sonderent la sombre nuit 

 du passe , et firent jaillir quelques rayons de lumkre au milieu 

 des tenebres epaisses de l'entassement des siee'es? 



Mais independamment des rapprochemens les plus grands , 

 cette etude , vraiment sublime , nous of Ire , au milieu d'une f'oule 

 d'u.nalogues que nous connoissons , d'autres corps fbssiles qui 

 nous sont encore etrangers , et d'autres , enlin , qui , au premier 

 appercu , se presentent a nos sens sous des formes f antasdques , 

 et a l'existence desquels l'esprit se refuse souvent de croire. Leur 

 decouverte nous off're presque toujours les passages qui nous 

 manquent , et en se plac,ant naturellement , ils viennent remplir 

 les lacunes qui existent encore dans la serie des corps organises , 

 que nous a fait cosinoitre l'etude approf'onclie de l'histoire natu- 



