ET D'HISTOIRE NATURELLE. ao5 



qu'on les frottoit vivement l'un contre l'autre , donnoient des 

 etincelles d'une luraiere blanche. L'apparence lumineuso etoit 

 beaucoup plus vive lorsqu'on les lieurtoit a la f'acon du briquet; 

 alors les etincelles etoient prescpi'aussi fortes que celles de la 

 batterie d'un fusil ; et l'odorat etoit frappe ea meine-temps d'une 

 odeur tr£s-marquee , ressemblante a celle qui resulte du frot- 

 tcment des cailloux , ou du degagement du fluide electrique. 



» Je eras d'abord que e'etoit veritablement la. un phenomene 

 electrique , et qu'il provenoit de quelque matiere resineuse ren- 

 fermee dans 1'ecorce ; raais l'electrometre n'etoit pas sensiblement 

 affecte durant l'experience. On n'appercevoit aucune lumiere 

 lorsqu'on frottoit le roseau contre du bois , raais lorsqu'on repe- 

 toit le merae precede contre du quartz , de Tagate , ou une 

 pierre siliceuse quelconque , la lumiere etoit aussi vive que lors- 

 qu'on frottoit ensemble deux roseaux. On la produisoit de raeme 

 par le choc d'une lame d'acier trempe ; mais nullement lorsqu'on. 

 frottoit le roseau contre du sulfate de strontiane , ou de baryte , 

 ou contre du carbonate de chaux. 



» Ces circonstances me firent presumer que ce phenomene 

 dependoit de la presence de la terre siliceuse dans l'epiderme ou 

 dans la substance mSrac du roseau. Pour verifier ma supposition , 

 j'enlevai une petite quantite de l'epiderme d'une de ces plantes. 

 II etoit solide , blanc , et ressembloit un peu a. du verre qui auroit 

 ere pulverise. Lorsque cet epiderme eut ete enleve, les roseaux 

 perdirent la faculte de donner de la lumiere par le frottement. 



■» Pour etablir avec quelque certitude quelle etoit la nature de 

 cet epiderme , je tirai de 2.S0 grains de ro6eau 22 grains de cette 

 ecorce; je l'exposai , dans un creuset, a la forte chaleur d'un 

 f'ourneau a vent pendant demi - heure. Elle perdit 3 grains 

 seulement de son poids , devint tres - blanche , infusible seule 

 au chalumeau , et insoluble dans les acides mineraux. On en tint 

 10 grains en fusion pendant un quart d'heure dans un creuset 

 d'argent avec de la potasse caustique. Le compose qui en resulta 

 etoit blanc et demi-transparent, il etoit parfaitement soluble dans 

 I'eau , sans troubler la limpidite de ce liquide. Lorsqu'on versa 

 de l'acide muriatique dans la solution , il s'y forma des flocons 

 blancs en abondance. Ce precipite , recuedli , pesoit environ 

 o grains et avoit toutes les proprietes de la silice. 



» Pour determiner si la partie ligneuse du roseau et son ecorce 

 interne contenoient cette terre , j'en fis brftler et calciner pendant 

 une heure 240 grains soigneusement depouilles de 1'epiderme ; les 

 cendres furent parfaitement blanches etpeserent environ 7 grains. 

 Lorsqu'on versoit dessus de l'acide muriatique , il en dissolvoit 



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