ET D'HISTOIRE NATURELLE. 2o5 



donna 3i grains de cendres blanches , dont 1 8 furcnt solubles 

 avec effervescence dans l'acide muriatique. Le reste avoit les pro- 

 prietes de la silice. La substance dissoute dans l'acide muriatique 

 se trouve &tre de la potasse. Les cendres des tiges d'avoine et 

 d'orge donnerent a-peu-pres la meme proportion de silice que 

 celles dn ble. Les tiges de quelques graminees , parmi lesquelles 

 je citel' ' anthoxanthum , etla poa pratensis , parurent contenirplus 

 de silice dans leur epiderme que le froment meme ; et une pro- 

 portion plus considerable de carbonate de potasse. 



» Dans toutes Ces plantes, ainsi que dans les roseaux , la silice 

 paroissoit exister particulierement dans l'epiderme ou la seconde 

 ecorce. Lorsqu'on les fait bruler avec quelque precaution , la 

 figure de l'epiderme se conserve j et dans le roseau , lorsque la 

 combustion a et£ bien complete, le residu forme uu solide blanc , 

 brillant , de meme forme que l'epiderme , et qui a une demi- 

 transparence. Dans les roseaux , les bles et les gramens , ce re- 

 sidu est blanc et opaque , et vu a la loupe , il paroit forme de 

 fils longitudinaux joints ensemble par un rezeau a mailles ; cette 

 disposition particuliere s'obs°rve jusques dans les plus petites 

 particules que le microscope peut decouvrir. 



La quantite considerable de carbonate de potasse que fournis- 

 soient les cendres des bles et des grnmcns , me porta a presumer 



Jru'elles se convertiroient en verre si on leur faisoit ^prouver une 

 orte chaleur. J'enfisl'epreuvesur les cendres de I'arundo phrag- 

 mites , dans un fourneau a. vent pendant quelques minutes, mais 

 je n'obtins aucune apparence de fusion ; le carbonate de potasse 

 ne sulfisoit pas sans doute a dissoudre la silice. Les cendres de 

 paille donnerent, dans une forte chaleur, un beau verre blanc 

 et transparent , parfaitement insoluble dans l'eau , et indecompo- 

 sable par les acides. Les cendres de foin donnerent un verre noir , 

 avec exces de potasse. On peut operer avec le simple chalumeau 

 cette conversion du b\6 et du gramen en verre , et 1'experience en 

 est amtisante. Unetige de paille , brulee au chalumeau , et poussee 

 a la forte chaleur de la pointe bleue , en commencantparlehaut, 

 se convertit a mesure en un beau globule de verre tres-transpa- 

 rent et qui pourroit presque servir aux observations microscopi- 

 ques. Une tige de gramen se fond de m£me ; mais le globule est 

 noir et opaque , probablement parce qu'il contient du fer. 



» Ces taits peuvent fournir matiere a des speculations sur la 

 nature organique. On peut considerer la silice qui entre dans la 

 convposiuon des tiges creuses, de certains vegetaux , comme y 

 jouant un rfile analogue a celui de la terre calcaire dans les os 

 des animauxj elle leur donne leur forme et leur solidite , et logee 



