ET D'HISTO IRE NATURELLE. *3| 



pays immense. Jamais l'histoire n'a rapporte ies efFets d'un trem- 

 blement de terre aussi extraordinaire ; jamais phenomene de la 

 nature n'a produit plus de malheurs et fait perir plusd'hommes ! 

 Dans un instant un nombre de villes et villages furent detruits : 

 les unes , comme Riobamba , Quero , Pelileo , Patate , Pillaro, 

 ensevelies sous les decombres des montngnes voisines ; d'autres , 

 dans les jurisdictions de Harnbata , Latacunga , Guaranda , 

 Riobamba et Alausi , detruites de fond en comble. D'autres ont 

 souffert prodigieusement par les gouffres qui se formerent , et par 

 le reflux des rivieres , in terceptees dans leur cours par des digues 

 de terre. D'autres, enfin , agitees par des secousses frequentes , 

 se sont conservees dans un etat de delabrement qui menace leur 

 ruine prochaine. On compte jusqu'a 16,000 homines qui ont peri 

 dans le premier tremblement et dans les suivans. A 10 lieures du 

 matin et a. 4 beures l'apres diner , le meme jour (4 fevrier),apres 

 un bruit effrayant, la terre trembla de nouveau avec force. Elle 

 ne cessa pas de trembler, quoique foiblement , pendant tousles 

 mois de fevrier , de mars ; mais le 5 avril , a' 2 heures 3 quarts du 

 matin , les villages deja rubies souffrirent de nouveau des se- 

 cousses si fortes , que celles-la. seules auroient snffi pour les de- 

 truire. Ce phenomene extraordinaire se fit sentir dans l'etendue 

 de 140 lieues de Test a l'ouest , depuis la mer jusqu'a la riviere 

 de Napo , et sans doute plus loin; car nous connoissons peu ces 

 lieux habites par des sauvages. Du nord-est au sud-ouest de 

 Popajan, jusqu'a Piura, on compte 170 lieues. (Levolcande Tungu- 

 ragua avoit deja. occasionne un tremblement de terre fan i55y ) ; 

 mais dans le centre de cette region , 1 degre a 16,6 de ces lieux, 

 est situee la partie totalement detruite, et qui comprend 40 lieues 

 du nord au sud , depuis Guarandam jusqu'a Macliaclie , et 20 lieues 

 de Test a. l'ouest. Comme si le tremblement de terre seul n'eut 

 pas suffi a. rubier ce -pays aussi fertile , aussi riche , aussi peuple, 

 il se prepara un autre inalheur , inoui jusqu'ici. Les terres s'en- 

 tr'ouvrirent en formant des gouffres immenses ; les sommets des 

 raontagnes s'ecroul^rent dans les vallees , et de leurs flancs fen- 

 dus , il sortit une si immense masse d'eau fetide , qu'en peu de 

 temps elle remplit les vallees qui avoient 1,000 pieds de largeur 

 et 600 de profondeur. Elle couvrit les villages, les edifices, et les 

 liabitans : elle boucha l'ouverture des sources les plus pures , et 

 se condensant (par la dessication ) , en peu de jours , dans une 

 pate terreuse et tres-dure , elle intercepta le cours des rivieres , 

 les fit refiner pendant 87 jours , et convertit en lacs des terres qui 

 etoient seches auparavant. Pendant ces tremblemens , il arriva 

 les phenomenes les plus extraordinaires dont l'liistoire un jour 



