'7 8 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 

 ,ct forme avec cette terre un nouvel etre doue des proprietes par- 

 ticulieres qn'on lui connoit. 



D'autres , au contraire , assurent que la chaux est vme matiere 

 simple , isolee de toute combinaison , et qu'elle ne doit sa caus- 

 ticite , sa solubility dans l'eau , qu'a cet etat de slmplicite , d'iso- 

 lement , qui la rend avide de combinaison avec les corps sounds 

 aux lois de son attraction. 



Mon but, dans ce memoire , n'est pas de discuter ce point de 

 theorie : je me borne sinvplcment a rappeler l'etat de la question 

 qui divise les chimistes et les physieiens celebres sur les qualites 

 de cette substance ; sous d'autres rapports , j'ose me flatter d'en 

 lirer des resultats nouveaux , digues d'occuper l'attention de 

 l'institut national. 



II y a quelques annees , j'etois occupe a perfectionner le pro- 

 cede de la decomposition du sulfate de sonde, dont j'ai coopere 

 a elever une manufacture pres Paris. Les experiences que mcs 

 idees me suggcrerent dans ce travail , medonnerent des resultats 

 nouveaux sur les proprietes du calorique et de ses ef'iets. 



A cette epoque les divers sentimens des philosoplles, des plry- 

 siciens anciens et modernes , sur la nature de la chalerir , du feu 

 et de la lumiere , ne presentoient a mon esprit qu'un resume 

 incertain , sans cesse contrebalance par les systemes plus on 

 moins preponderans des savans qui les avoient fait connoitre. Je 

 resolus de fixer mes idees sur ce sujet , et de les fonder sur mes 

 propres experiences. 



Mais afin de mettre de 1'ordre dans mes recherches , et de les 

 classer , je me posai les questions suivantes : 



i°. Le calorique combine ou isole , diff'ere-t-il de la matiere 

 du t'eu et de la lumiere ? 



Dans le cas ou il en differeroit , avaut de statuer sur cette 

 question , il est necessaire de dire que l'opinion des physieiens 

 ct des cliimistes est si divisee sur la nature de cus etres qui jouent 

 un si grand role dans la physique et la chimie , que chacun les 

 explique comme il les conceit. 



Dans le cas ou le calorique ne differeroit pas de la matiere du 

 feu et de la lumiere , comment determiner leur identite, tandis 

 qu'ils se presentent sans cesse sous trois etuts differens et avec 

 des variations multiplices. 



Mes recherches tendant a expliquer 1'homogeneite de ces trois 

 matieres , que leur maniere d'etre nous a fait considerer sous 

 trois rajoperts differens , je dois , avant d'entrer dans le detail 

 de mes experiences et des conclusions que j'en ai tiroes , rappeler 



