ETD'HISTOIRE NATURE LLE. aS 9 



nature , et que vers l'autre extremite on fasse glisser sur sa sur- 

 face uue eponge cm un linge mouilles , il fait dans le sens de sa 

 longueur des vibrations qui produisent des sons harrnoniques , 

 dontl'eclat surpasse de beaucoup lefFet qu'on peut obtenir de 

 nos instrumens : et cette observation peut fournir l'idee d'en 

 executer un qui seroit tres-propre a angmenter la majeste de nos 

 grandes fetes nationales , parce que , independamment de la 

 beaute des sons qu'il produiroit , il se feroit entendre a une dis- 

 tance considerable. Quoi qu'il en soit , dans le cas dont il s'agit , 

 les molecules du tube qui , par l'extension qu'il eprouve , ont 

 quitte la position qui convient a leur equilibre , tendent a 

 reprendre cette position et a. se rapprocher de nouveau , lorsqu'on 

 les abandonne a elles-memes : et , coinme en vertu du mouve- 

 ment acquis , elles se portent au-dela du terme d'ou elles sont 

 parties , il en resulte dans le calorique interpose une compres- 

 sion plus grande que dans l'etat d'equilibre. Ce fiuide venant 

 enstiite a se restituer avec la memo force qui l'a comprime , 

 repousse les deux parties du tube a la distance ou les avoit raises 

 l'extension , ainsi de suite ; ce qui etablit , dans le sens de la 

 longueur du tube , un mouvement d'oscillation ,-qui continue 

 jusqu'a. ce qu'il soit entierement detruit par la resistance de l'air. 



Ce n'est peut-etre pas tout-a-fait ainsi que se passent les phe- 

 iiomenes que presentent les cloches et les cordes vibrantes. En 

 effet , lorsque Ton pince, par exemple , une corde a lwyaux , 

 qui est tendue entre deux points fixes , et qu'on en distend 

 toutes les parties , en les eloignant de la ligne de repos ; dans ce 

 cas , coinme dans le precedent , les molecules abandounees a. 

 elles-memes tendent , en vertu de ce qu'elles ne sont pas hors de 

 leur sphere d'activite , a se rapprocher de nouveau et a reprendre 

 la position qui convient a leur equilibre : ce qui ne peut se faire 

 sans que la corde se raccourcisse , et par consequent que ses 

 molecules n'acquierent une Vitesse perpendiculaire a sa position 

 primitive. Alors , en vercu de cette Vitesse acquise , elles se 

 portent au-dela de la ligne de repos , de maniere que la corde 

 prend , comme on sait , une iigure parfaitement egale a celle de 

 l'etat initial , mais dans une situation opposee ; et elle oscille 

 ainsi sans cesse , jusqu'a ce que son mouvement soit aneanti par 

 les resistances. II en est a-peu-pres de m&uie d'une cloche que 

 Ton met en vibration, et dans laquelle cliacuri des anneaux, 

 dont on peut la regarder comme coinposee , se divise en quatre 

 parties qui osrilent atitour de quatre noeuds. 



On voit , d'apres l'explication de ces derniers phenomenes , 

 <|u'elle n'exige pas a la rigueur l'i:itervention du calorique. 11 



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