252 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 



<le terme oil cette condensation puisse s'arreter , c'est-a-dire , ou 

 la retraite du calorique cesse de se manif'ester , il suit de-la qu'il 

 n'y a aucuncorps dontlesmoteculessetouchent rigoureusement , 

 et qu'elks sont tontes separ^cs les unes des autres par une cer- 

 taine quantite de ce fluide ; de sorte que ce que Ton appelle or- 

 dinairement contact, n'est autre chose que cette distance de mo- 

 lecules , qui n'est point perceptible a nos sens. Alors la quantite 

 de caloriijue interposee est d'autant plus grande , que ces memes 

 molecules ont entr'elles moins d'afiinite , et qn'elles en ont plus 

 ponr ce meme fluide. Lorsqne cette porosite dans les corps est 

 tres-grande , ils deviennent alors facilcs a. diviser ; mais , si les 

 intervalles qui separent leurs molecules sont ires-petits , c'est-a- 

 dire, qu'elles soierit dans un contact plus intime, comine alors 

 elles ont plus d'adherence entr'elles , elles opposent une plus 

 grande resistance a leur separation; et , dans cet etat, les corps 

 sont appeles durs. De sorte que , s'il en existoit quelques-uns qui 

 fussent totalement depourvus de porosite, ils jouiroient d'une 

 durete parfaite , parce que leurs molecules se toucheroient toutes 

 rigoureusement ; et cette durete seroit d'autant plus considerable 

 que ces memes molecules seroient unies par une plus grande af- 

 nnite ; mais la nature ne nous en offre aucun de cette espece. 



En second lieu , nous savons encore que le calorique est de 

 toutes les substances celle qui jouit au plus haut degre de la 

 pronriete d'etre elastique. Ce principe , une fois reconnu , cet 

 autre principe encore admis , qu'il n'y a , comine on vient de le 

 •voir, aucuns corps dont les parties integrantes ne soient separ^es 

 les unes des autres par des molecules de calorique ; il paroit 

 done naturel de chercher la c luse de leur elasticite dans ce fluide 

 meme. On dira sans doute que e'est ramener l'etat de la question , 

 puisqu'il restera toujours a savoir pourquoi le calorique est si 

 eminemmont elastique f A cela je reponds : 



i°. Qu'il ne s'ensuit pas pour cela que Ton soit en droit de 

 nier que le calorique soit la source de l'elasticite des corps ; de 

 meme quo Ton ne peut contestcr (pie ce soit raf'firiite des mole- 

 cules de I'eau , pour celles d'une eponge dans les pores de la- 

 quelle elle s'introduit, qui en produise 1'auginentationde volume, 

 quoiquenous nepuissions pas dire pourquoi ces diverses molecules 

 s'atlirentreciproquement. Ce dernier phenomenen'auroitpas lieu, 

 en ef'f'et , s'il n'existoit pas une telle force attractive, en vertu de 

 laquelle chupie molecule d'eau fait alors l'office d'un coin qui 

 tend a ecarter celles de l'eponge ; par la inline raison qu'il n'ar- 

 rive aucun changement au volume d'une masse de sable deposae 

 au fond d'un vase que Ton remplit d'eau. 



