ET D'HISTOIRE NATURELLE. ^83 



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II importe de remarquer ici , que si M. Brougham affirme que 

 les rayons qui confluent au bleu et au vert sont reflechis sous un 

 angle de reflexion egal a Tangle d'incidence , ,ce n'est pas qu'il 

 l'ait reconnu , on pu reconnoitre , par aucune experience directe ; 

 mais e'est qu'il n'a eu aucune supposition plus naturelle a f'aire. 

 Que si Ton pretendoit que tous les angles de reflexion sont plus 

 petits , ou tous plus grands que celui d'incidence , ou que la li- 

 mite d'egaiite tombe sur quelqu'autre division du spectre, on 

 feroit une supposition , gratuite a la verity , mais a laquelle Tob- 

 servateur n'auroit aucun fait direct a opposer ; car il n'y a aucun 

 inoyen concevable , par lequel , dans ces experiences , Tangle 

 d'incidence puisse etre mesure directement et separe de Tangle 

 de reflexion. 



5. XII. 



II resulte de la discussion precedente que les rayons violets se 

 reflecbissent plutot , etles rouges plus fortempnt. 



Lprs meme que ces deux effets auroieht lieu dans des circons- 

 tances pareilles , lis ne seroient peut-etre pas inconciliables. On 

 pourroit concevoir que la sphere d'activite s'etend un peu plus 

 loin pour les violets que pour les rouges, tandis qu'elle agit sur 

 ceux-ci avec plus d'intensite. t i - , 



Mais il est essentiel de f'aire remarquer que ces deux effets ont 

 lieu dans des circonstances tre's-differentes , meme opposees ; et 

 ceci indique une exception importante a Tassertion de Newon , 

 sur Tinegale reflexibilite des rayons homogenes. 



Dans Fes experiences par lesquelles ce physicien Tetablit ( Opt. 

 expdr 9 et\6), la reflexion s'opere dans le milieu le plus dense (i)j 

 elle se fait done par attraction. Au contraire , dans les experiences 

 de M. Brougham (que j'ai exposees sommairement au §. VIII ), 

 la reflexion s'opere dans le milieu le plus rare ; c'est-a-clire , 

 qu'elle se fait par repulsion. 



Ainsi , d'une part , on voit que les rayons les plus refrangibles , 



(i) Dans sa io e . experience (la seule sur laquelle on put elever un dome), 

 Newton dit bien , a la verite , que la reflexion s'opere par la base communa 

 des deux prismes (\u'il a reunis'en un seul parallelipipede ; mais cette reunion 

 ne pouvoit se faire sans qu'il restat une lame d'air suffisante pour produire la 

 reQexion a la surface ante'rjeure. — C'estceque Newton dit expressement dans ses 

 Lecons d'Optitjue , et il y expose meme cet effet avec detail. ( Opuic. t. II, 

 page 221 ). 



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