208 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 

 presqu'egales dimensions de largeur et de longueur, qui souvent 

 torment des eminences , des hauteurs , des inontagnes meine , et 

 qui , par consequent manquent absolument de tout caractere de 

 courant. C'est ainsi que le basalte de Frascati et d'Albano couvre 

 un terrein de plus de 60 milles quarres italiens ; que la roche de 

 leucite de Rocca di Papa , et du nionte Cavo , s'eleve de plus de 

 2.5oo j)ieds sur la plaine ; que tout le territoire en trie Civita 

 Castellana , Caprancolo , Viterbe , paroit couvert d'une couche 

 unilbrme de basalte ou de lave 



II est done bien difficile de s'imaginer leur origine , commc 

 celle d'un courant du Vesuve ; si ce sont des laves iluides ( ce 

 qui paroit tres - vraisemblable ) , elles doivent avoir ete fonnees 

 d'une maniere bien differcnte que celles qui ont eleve le Vesuve ; 

 et si cela est , doit-on s'etonner d'y voir la leucite d'une maniere 

 si difierente de celle des laves de nos jours ? Peut-etre que ce 

 mineral , pour se former dans la masse liquide , eut besoin d'un 

 long etat de fluidite , etant en meme - temps en contact avec 

 l'atinosphere , et une sorte de repos , pour que ses parties eons- 

 tituantes pussent se rapprocher et se ranger selon les lois in- 

 coiinues de la cristallisation. II paroit que ces circonstances se 

 sont trouvees plus reunies dans les soi-disant laves antiques , 

 celles dont )e gissement ne permet pas de penser a un courant 

 forme par elles ; et il semble , en ell'et, que la leucite s'agrandit 

 aut3nt qu'on la cherche dans une roche plus ancienne. Je ne 

 connois point de basalte dans l'ltalie inferieure , qui soit plus 

 ancien que celui qui se trouve presque enveloppe de la roche 

 calcaire d'Acquapendente , et dont la formation ne paroit du 

 moins pas etre tres-posterieure a celle de ces masses calcaires 

 memes. Mais il est aussi sur qu'on ne trouve nulle part de plus 

 gros cristaux de leucite , que justement a. Acquapendente, 



Les laves qui constituent le mont Somina , sont comiues par I'a 

 quantite de leucites (pi'elles renl'ermeni , et elles 11'y sont pas 

 petites. Mais ces laves , et celles qu'on trouve sons les b&timens 

 de Pompeia , et qui peut-6tre appartiennent plus proprementau 

 Vesuve que celles de Somina , furent lancees d'un cratere bien 

 different de celui d'a-present , et d'un volcan qtu presentoit des 

 phenomenes nullement ressemblans a ceux d'aujourd'hui. le 

 Vesuve paroit s'enfUmmer de plus en plus ; il precipite ses erup- 

 tions , et ses productions en sont moins variees. II paroit qu'i) 

 fut dans un etat de tran(|uillite , avant la grande eruption , 

 suns Titus , comme de nos jours la Rocca Moniina , ou le 

 lac de Nemi, presdeRome: Ses premiers vomissemens ne lurent 

 que des cendres , des morceaux de pierre - ponce et de rapilii , 



