ET D'HISTOIRE NATURELLE. <■<■> 



et chacune f'ut eloignee de l'autre de plusieiirs siecles entiers. 

 Ce n'est que pendant sa septieme eruption , en fevrier 1006 , 

 qu'on en vit sortir le premier torrent de lave , un feu bitumi- 

 neux , comrae s'expriment Its auteurscontetnporains. Ces Lives , 

 etcellesquisuivirentcelles-ct , formerent encore de belles leucites. 

 Un grand repos de deux siecles annonca la terrible eruption de 

 16'di : le volcan paroissoit eteint de nouveau, et les habitans ne 

 le craignoient plus. Mais depuis ce temps , et plus encore de- 

 puis 1604 , on n'a point vu passer deux annees sans eruption , 

 erande on petite ; et un repos de cinq annees consecutives , 

 depuis 1794 > est 1l11 phenomene inoui depuis i5o ans. Mais e'est 

 aussi depuis ce temps , qu'on ne voit plus de leucites comme 

 cedes des laves de Somina. Le volcan paroit s'etendre , s'en- 

 flammer journelleaient , et ses productions en deviennent plus 

 nniformes. 



Les laves de Soinma ne paroissent point etre des courans; elles 

 reposent en couches l'une sur l'autre ( phenomene qui les dis- 

 tingue infiniment des matieres volcaniques de la Romanic ). 

 L'interieur du cone du Vesuve auroit vraisemblablement le 

 meme aspect , car on voit distincternent des couches de laves 

 solides aux parois du cratere. Le cote interieurde Somina , for- 

 mant jadis un tel parois , fut eleve, comme le cone actuel , de 

 laves , qui s'eleverent jusqu'au haut du cratere et se placerent la 

 sur des laves anciennes , avant que la lorce des iluides aerilbr- 

 mes , enfermee sous elle , put percer et crever la montagne, ou 

 cellc-ci resistoit moins a. lenr sortie. II est done tres-possible que 

 la leucite ait trouve ici plus de repos ou plus de circonstances 

 favorables asa formation. 



II y a peu de phenomenes qui m'aient tant frappe que celui-ci : 

 des masses rejetees par le Vesuve ; ces grosses pierres , dans 

 lesqutlles la nuantite decristaux de leucite paroit souvent fairo 

 une pate , qui eriveloppe des cristaux de ])yroxene j des pierres, 

 qui jamais ne se trouvent comme lave coulante , ni meme quel- 

 que chose de semblable, ces masses etoient fondues ou prates a. 

 couler elles-memes lorsqu'elles sortirent du cratere. On pent les 

 manier comme de l'argille baignee, et on yremarque une vari^te 

 etonnante en grandeur et melanges de leucites. Si ce mineral eut 

 ete arrache d'une roche , qui le contenoit avant l'existence des 

 feux souterreins , comment s'expliquer sur ce phenomene ? Que 

 ces masses ne forruent jamais des courans ; inais que cons'.am- 

 ment elles se trouvent en grosses pierres rejettees ; tout cela nous 

 mene a croire que la leucite ne se forme pas meme dans l'inte- 

 rieur du volcan 5 mais que cette formation a besoin d'une substance 



