ET D'HISTOIRE NATURELLE. 33g 



ceptible que le tout , tie s'assimiler les molecules des corps etran- 

 gers par une force de succion , et de redevenir semblable au tout 

 par cette force mysterieuse, accordee aux corps organises , dere- 

 prendre, sous certaincs conditions etsous certaines liuiites , dif- 

 ierentes pour chaque espece , la forme propre a cette espece , 

 lorsqu'elle a ete alteree. 



Pourquoi le corps un pen plus compose des insectes ne seroit- 

 il pas susceptible de se nourrir aussi par imbibition ? Supposons 

 que le chyle transpire au travers des parois du canal intestinal , 

 il pourra se repandre uniformement dans toutes les parties du 

 corps : car c'est encore une remarque a faire , qu'il n'y a dans 

 le corps des insectes aucune membrane transverse , aucun dia- 

 phragme ; c'est une cavite continue , qui se retrecit seulement a. 

 diiferens endroits , mais sans s'y diviser- Lacfiaque partie en atti- 

 rera les portions qui lui conviennent,et se les assimilera par voie 

 d'imbibition , tout comnie le polype s'assimile la substance des 

 animaux qu'il enferme dans son estomac 



Nous savons que les tubes capillaires de verre qui repoussent 

 le mercure , attirent les liqueurs plus legeres. On peut supposer 

 a des pores plus fins , et dont les parois seront de matieres dif- 

 ferentes , une sensibilite plus grande pour les differences de pe- 

 santeur specifique des liqueurs ; et en tenant compte des diffe- 

 rentes afiinites ckimiques des substances de ces pores pour les 

 substances fluides qu'elles peuvent attirerj on peut expliquer en- 

 core une bien plus grande variete et une bien plus grande pre- 

 cision dans leurs choix, si toutefois on peut employer ce mot pour 

 exprimer une operation purement physique- 



Au reste , tout ceci tient a la question generale des seeretions 

 et de l'assimilation , qui n'est pas de mon sujet. 



Pour y rentrer , je vais monkrer ici que ce n'est pas seulement 

 stir fargument negatil ' t que les vaisseaux des insectes n'ont point 

 encore ete vus.que se fonde cette opinion. Toute la disposition 

 organique de ces animaux est faite pour en augmenter la vrai- 

 seinblance. 



La respiration qui leur est aussi necessaire qu'a nous , se fait 

 cependant chcz eux d'une maiiiere bien differente. Tout le monJe 

 sait que de petites ouvertures laterales , nominees stigmates , 

 donnent entree a i'air , qui penetre par des vaisseaux elustiques, 

 Eoaimiis tracljees , dans tons les points de leur corps sans 

 exception. 



Ce suit nii'Uie les insectes qui nous montrent le mieuxle veri- 

 table usage de la respiration, puree que aUc operation est de- 

 bairassee clie^ eux de toutesles circonstances aci.essoires qui out 



