ET D'HISTOIRE NATURELLE. o5i 



minuee au point qu'a peine pouvois-je la distinguer. La salive , 

 ou la liniphe , ou une humidite quelconque entre consequemnient 

 pour quelque "chose dans ce phenomene. C'est done clle peut- 

 etre qui, en totalite on enpartie, forme une combinaison sapide 

 avec le metal dont l'aggregation est affoiblie par le contact d'un 

 autre metal qui a de 1'affinite avec lui. Mais pour m'assurer de la 

 verite de ma supposition , je mis dans dii'ferens gobelets remplis 



d'eau 



i°. Des pieces separees ; d'or, par exemple ,.dans 1'une ; d'ar- 



fent , dans I'autre ; de cuivre , dans la troisieme jet puis de l'etain , 

 u ploinb, etc. 

 2°, Je mis dans d'autres gobelets pareils les memes metaux que 

 ci-dessus , mais deux a deux, dans le meme gobelet, l'un plus, 

 I'autre moins oxidable, et separes de leur contact par le moyen 

 d'une petite laine de verre. 



3°. Je mis enfin , dans d'autres gobelets , des metaux , mais au 

 contact immediat deux a deux, de differente espece. Les deux 

 premieres series ne manifesterent aucfin changement sensible , 

 tandis que dans la derniere , le metal le plus oxidable etoit charge 

 visiblement d'oxide , peu de momens apres avoir ete au contact 

 d'un metal different ; oxide qui augmentoit graduellement , 

 jusqu'adeborder du metal inf'erieur, a se reuniren masse, a couler 

 en cascade tout le long des parois. Ce phenomene commence , 

 quoique insensiblement , a l'instant inline du contact; mais je 

 laissai pendant un temps considerable les metaux ci-dessus en 

 experience , pour voir ce qui en resulteroit de plus. Je les exa- 

 minai au bout d'un mois ; et je trouvai d'abord que les deux 

 metaux avoieht contracte une adhesion si considerable , que pour 

 detacher une piece de cuivre jaune ( qui n'etoit pas plus grande 

 que deux centimetres ou environ ) , de dessus une plaque d'etain , 

 il ne fallut pas moins de deux kilogrammes d'effort : j'observai 

 ensuite, que plusieurs metaux s'etoient non-seulement charges 

 d'oxide , mais qu'il s'y etoit forme des petits cristaux salins de 

 differentes ligures. II me parut done qu'une action chiinique avoir, 

 eu lieu d'une maniere evidente, et qu'il ne falloit pas chercher 

 ailleurs la nature du nouveau stimulus que dans 1 '(experience de 

 Sultzer , on appelloit galvanisme. C'etoit manifstement une 

 r.ombuftion , une oxidation du metal Le principe stimulant pou- 

 voit done etrc , ou le calorique qui se degage ; ou I'oxigene qui 

 passe k des coml.>inaisons nouvelles ; ou enfin le nouveau sel 

 m^tahique ; c'est ce que jen'ai pu liien verifier. J'ai colore rpielijue- 

 fois avec du tournesol, 1'eau dans latpielle je mettois les metaux 

 en contact; mais je n'ai remarque d'autre ciicOnstance (pi'une 



