352 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE GHIMIE 



precipitation de cette fiecule colorante , sans que sa couleur na- 

 tnrclle en fiit aucunement alteVee. J'ai remarqne que l'eau, dans 

 luquelle on fait l'experience, contracte ime legere saveur me- 

 tallique , dirois-je nieme arsenicale , qui dure quelque temps , 

 qui excite im principe de salivation ; mais sans paroitre contenir 

 iiour cela du metal en quantite sensible aux reagens les plus 

 delicats. J'ai done du ine l'uniter a penser que ce phenomena n'est 

 qu'une combustion lente du metal, combustion qui doit etre ac- 

 coinpagn^e d'attraction d'oxigene, de developpementde lumiere, 

 et de calorique. On sait bien que des qu'on amalgame un metal, 

 tcl que l'or , par exemple , avec du mercure , il y a aussitot ex- 

 pulsion de calorique, et non pas, peut-£tre , par la solidification 

 tin mercuro , mais parce que la diminution de la force d'aggre- 

 gation dans les molecules de ce dernier metal donne lieu a un 

 principe de combustion. L'augmentation de poids cfwi s'observe 

 avoir lieu progressiveinent dans les arnalgames ', ne vient que de 

 l'oxicrene qu'iis attirent de l'atinospliere. J'ai essaye en vain de 

 mesurer la quantite du calorique qui se developpe parole simple 

 contic.t de deux metaux solides , quel que fut leur poids : cette 

 quantite' est trop petite , trop etendue , pour ainsi dire, sur une 

 grande surface; et nos instrumens ne sont pas assez delicats. Ce- 

 pendant on pent bien voir la lumiere qui emane de cette com- 

 bustion metallique , si l'oeil lui-meme fait partie de l'experience , 

 si e'est par le concours de sa propre humidite que s'opere la 

 combustion. On n'a qu'a tenir, par exemple , une piece d'argent 

 dans la bouche , et appliquer un morceau d'etain sur le bulbe de 

 l'oeil ; des qu'on fait communiquer ces deux metaux directement , 

 on inline par un troisieme metal, on voit une foible lueur tres- 

 distincte , qui n'est pas un eclair electrique , qui n'est pas non 

 plus une irritation convulsive ; car , quoiqiie cette lueur ne pa- 

 roisse affecter cet organe que dans le premier instant, parce que 

 l'oeil s'accoutume bientot a cette foible sensation , on peut s'assurer 

 que l'emanation de la lumiere , dans ce cas , est continuelle , puisque 

 sil'onfaitglisseralternativementlacorneetransparenteetlacornee 

 opaque sur le metal qu'on y a mis au contact , on peut remarquer 

 constamment une lueur plus vivetoutes lesfois que le metal esttou- 

 chepar la partie la plus transparente de cet organe. Mais en outre, 

 si on fait cette experience dans l'obscurite , comme il convient, 

 il suffit de faire attention au moment dans lequel on interrompt 

 la communication entre les deux metaux, pour s'assurer qu'on 

 voit pour lors une obscurite plus profonde , s'il m'est permis de 

 iii'exprimer ainsi ; ce qui est une preuve de la presence constante 

 d'une lumiere quelconque auparavant. Je ne parlerai point de 



