35"4 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 

 de l'electricite specifique , pour ainsi dire , des differens m^taux.' 

 Si cela etoit, on ne pouroit concevoir pourquoi l'effetne devroit 

 pas se produire dans l'instant meme du contact, tout comme il 

 se fait a l'approche de deux bouteilles chargees de differeiites 

 especes, ou de differentes quantites d'electricite. D'ailleurs, rien 

 n'empecheroit la continuation du phenomene lorsque les deux 

 metaux viendroient a. se toucher, quelle quefut la condition des 

 circonstances. Mais je sens bien aussi qu'on m'objectera , peutr 

 etre , que si les deux metaux acquierent la faculte de decomposer 

 l'eau par leur simple attouchement , par la seule disposition de 

 leur attraction ou ai'finite reciproque; une legere couche d'liuile , 

 une cloche renversee , ne peuvent et ne doivent pas non plus s'op- 

 poser a la continuation de leur oxidation complete , toutef'ois 

 qu'ils sont entoures de cet element J'ai remarque que. pour que 

 ce phenomene ait lieu , il i'aut le contact libre de l'atiuosphere ; 

 et c'est parce qu'il est necessaire que l'eau contienne cette portion 

 de saz oxigene qu'on lui trouve tou jours , lorsqu'elle est restee 

 quelque temps aii contact de l'air : il faut , ce me semble , que 

 son hvdrogenesoit dans une espece & inquartation, pour ainsi dire, 

 avec l'oxigene , tout comme For doit l'etre avec l'argent , afin 

 que la dissolution ou le depart puisse avoir lieu. II faut done le 

 contact de 1' atmosphere au gobelet de l'experience ci-dessus , car 

 il faut que l'eau puisse reprendre l'etat A'inquartatlon necessaire 

 a la continuation de l'effet , en reabsorbant le gaz oxigene de 

 l'atmosphere a mesure que la combustion de l'etain , par exemple 

 en enleve le radical. Si l'on fait cette experience dans un endroit 

 tranquille , on pourra observer une espece de pellicule a la surr 

 face de l'eau, qui est directement a plomb , et de la mfime figure 

 et orandeur que le metal qui s'oxide ; ce qui semble meme indir 

 quer les points de la surface et les colonnes de l'eau qui ont 

 servi a. la transmission de l'Oxigene atraospherique. Cette reab- 

 sorption est si vraie , que si dans quelques cas on substitue au 

 contact de l'air libre un oxide metallique bien charge d'oxigene, 

 on obtient tres-bien la combustion du metal en experience. On 

 sait que le fer decompose l'eau tout seul, quoique tres-lenteinent , 

 et en developpe l'hydrogene : si on ajoute de l'oxide de plomb 

 rouge an fond de l'eau, le fer se change en oxide noir sans que 

 l'eau en reste decomposed. 



J'ai obtenu , quoiqu'apres un ties-long temps, l'oxidution de 

 l'etain dans l'eau au contact de i'argent dans une boutcille de 

 flintglass remplie d'eau , presqu'hermeticpicmcnt fermee : mais 

 i'ai remarque que le plomb, ingredient de cette espece de verre, 

 a cede son oxigene a l'etain, et s't'St thange en oxide noir et 



