ET D'HISTOIRE KA T U R E L L E. 36<) 



turite clans la saison ou tous les etres organises jouissent d'ime 

 vie extremement active , seroient en proie a la voracite des in- 

 sectes destructeurs ,si ccux-ci avoient en le temps de soi tir de leur 

 engourdissement , et de deposer leurs oeuf's dans les ovaires de ces 

 fleurs , au moment de leur fecondation par l'insertion tin pollen. 

 Cette observation n'est qu'incidentelle , et je ne la porterai pas 

 plus loin, parce qu'elle m eloigneroit trop de la fin que je me pro- 

 pose a l'egard de la feuillaison et de l'effeuillaison. 



Les naruralistes sont d'accord avec les botanistes sur l'.origine 

 des fieuilles des vegetans. Les nns et les autre s les regardant 

 coinme nn prolongement de l'ecorce de la tige, meme de chacun 

 des vegetaux sur lesquels elles se trouvent implantees; que ces 

 feuilles soient sessiles ou petiolees , quelles que soient leurs for- 

 mes , peu importe pour les observations auxquelles leur developpe- 

 ment , leur accroissement , leur vigueur , leurs fbnetions phy- 

 siques , leur caducite , leur chute peuvent donner lieu. II est 

 question d'examiner jusqu'a quel point elles sont neccessaires a la 

 plante qui les produit , en quel moment elles jouissent de leurs 

 veritables proprietes , ett[uelest celui ou elles doivent se separer 

 de la tige qui leur sert de support, pour rentrer dans la classe 

 des corps inerts ; en un mot pour cesser d'etre ua corps organise. 



Le premier etat d'une feuille, est celui que Ton a designe sous 

 le nom de bourgeon. Un fait bien digne de remarque, et qui 

 n'est consigne nulle part , e'est que tous les bourgeons ont dans 

 le moment de leur premier devcloppement , un arome plus ou 

 moins sensible , qui appartient a. la seconde ecorce de la ti^e du 

 vegetal', qui lui est analogue , et que cet arome se perd a mcsui e que 

 le bourgeon se prolonge et se convertit en feuille. Si l'on avoit 

 bien suivi facte de la vegetation , on aureit remarque que cet 

 arome, que levernis resineux , protecteur du bourgeon lors de son 

 enfance , ne disparoissent , par rapport a nos organes , que rela- 

 tivement et non eflectivement. L'arome du bourgeon ne deviant 

 moins sensible , a mesure que la feuille se developpe , que parce 

 qu'il se trouve progressivement etendu et noye dans une quan- 

 tite donnee du fluide seveux qui s'interpose entre ses parties pro- 

 portionnelleinent a l'eau de vegetation qui est essentielle a la 

 plante : son vernis resineux s'amincit coinme une feuille d'or 

 sous le maillet du batteur d'or , sur toute la surface de la feuille 

 pour la rendre impermeable a lean ; il devient partie integrante 

 de la feuille , et y remplit une fonction inliniment importante 

 pour sa conservation. , 



Tous les botanistes connoissent les fonctions principales des 

 feuilles k l'egard de la plante entiere. lis savent qu'elles contien- 



