3/o JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 



lialoient de l'oxigene lorsqu'elies etoient en contact avec la lu- 

 uiiere , et de l'acide carbonique , dans l'obscurite. Cette dif- 

 ference dans l'expiration des f'euilles est relative aux forces 

 d'attractions chiniiques ; ce n'est pas ici la place de les ex- 

 pliquer. Mais ce qu'il est necessaire d'exposer avec quelque 

 detail , c'est la theorie des fonctions des f'euilles en faveur 

 du vegetal. 



Une lois sorties de leur etat d'enfance , les l'enilles rendent k 

 leurs tiges, non moms de services qu'elles en out remits. On peut 

 dire qu'elles exercent entre elles un acte perpetuel de bicnfai- 

 sauce reciproque. Tant que les f'euilles jouissent de leurs f'acul- 

 tes organiques , elles servent de canaux pour transmettre aux 

 tiges une quantite donnee d'hydrogene qu'elles ont analyse de 

 l'eau , lequel se combine avec le carbon e du vegetal ; et ce sont 

 les proportions relatives d'hydrogene et decarbone parf'aitement 

 combinees avec la portion d'oxigene necessaire , qui constituent 

 ce que Ton appelle le sue propre du vegetal , et en forme une 

 tige plusoumoins solide, plus ou moins resineuse. Les feuilles , 

 par le moyen de cette elaboration de la nature , acquierent de 

 leur cole plus de consistance ; leur couleur prend une nuance 

 plus foncee, leur arome devient plus sensible, et tous les prin- 

 cipes qui doivent les constituer , tendent a se combiner d'une ma- 

 niere plus exacte. La temperature de l'air qui devient plus haute, 

 fait evaporer ce qu'elles ont d'humidite superflue , et leurs prin- 

 cipes les plus immediats s'y rencontrent dans un etat plus rap- 

 proche. Le moment de la pleine vigueur des feuilles arrive , et 

 ce moment se manifeste par les signes exterieurs que nous allons 

 tacher de faire connoitre. 



Ces signes dans les plantes a tiges molles, a tiges ligneuses et 

 dans les'arbustes , se font remarquer d'une maniere assez sen- 

 sible. Les premieres feuilles qui dans les plantes a tiges molles 

 se sont elevees de la racine , sont, par une singularity bien ex- 

 traordinaire , tantot plus amples , tantot jilus etroites , et pres- 

 (|ue toujours d'une configuration differente de cedes qui doi- 

 vent leur succeder. Elles servent de veritables reservoirs du 

 fluicle seveux qui doit contribuer a l'accroissement de la tige ; 

 on les nomine f'euilles radicales : elles se fletrissent a mesure que 

 la plantes'eleve.et elles tombent assez promptement. Lessecondes 

 fe uilles qu i'paroissent, se rapprochent.da vantage de la configuration 

 de celles qui doivent appartenir au vegetal et arriver ^ leur matu- 



