ET D'HISTOIRE NATURELLE. 4?) 



n'ont rien dit dans leur narre qui ait pu fonder l'idee d'un sou- 

 levement en masse. Us disent tons, qu'apr&s de frequens trem- 

 blemens de terre « la terre s'ouvrit , et qu'il se manifesta une 

 » bouche horrible qui vomit avec fureur du leu, des colonnes 

 » de fumee , des cendres , des pierres ponces , et des pierres 

 » embrasees , en si prodigieuse quantite , qu'elles eleverent une 

 » montagne et couvrirent tout le pays ». Tel est le } henomene 

 de tous les volcans , et la forme du Monte Nuovo , ainsi que sa 

 composition, s'y rapportent en entier. 



Quand on est parvenu a son sommct , dont j'estimai la hauteur 

 perpendiculaire sur la base du mont , d'environ So toises , on 

 trouve un bord circulaire de 1600 pas de tour , et ce bord envi- 

 ronne un cratere de i5o a 200 pieds de profondeur , dont les 

 pentes sont fort rapides. Rien dans cette forme , a l'interieur 

 comme a l'exterieur, n'indique un soulevement en masse : c'est 

 une elevation formee par accumulation , comme tous les au- 

 tres volcans ; elle ne montre rien de different que les nom- 

 breux cones volcaniques repandus sur l'Etna , excepte qu'elle 

 n'a pas produit de lave. 



Si done, il se fut trouve des blocs de granit sur le sol d'ou le 

 Monte-Nuovo est sorti , ils n'auroient pas ete elevens avec lui, 

 niais culbutes a l'entour du centre de l'explosion, et ensevelis an. 

 pied du mont sous les matieres lancees , ou ils seroient tomb^s 

 dans le goufre pour n'en plus resortir ; car les bouches volcani- 

 ques ne lancent pas d'aussi grosses masses. 



On peut corcevoir comment un petit espace , tel que celui 

 qu'occupe le temple de Serapis , et d'une aussi petite elevation , 

 apres s'etre enfonce , a pu etre souleve de nouveau et rester en 

 place jmaisonneconcevroit pas comment un grand espace pourroit 

 etre souleve et rester dans cette position au-dessus du vide qu'il 

 auroit fait ; car, en supposant le soulevement possible , la masse 

 soulevee, et a une grande hauteur , retomberoit necessairement 

 dans le vide des que la cause soulevante auroit cesse. 



On en voit desexemples au Vesuve. Lorsque dans les eruptions 

 de ce volcan , la lave monte au cratere, ellele comble premiere- 

 nient, puis elle s'ecoule par-dessus le bord , et un nouveau cone 

 se forme par l'accumulation des matieres lancees. Quelque temps 

 apres que 1'eVuption a cesse, tout ce qui avoit comble le grand 

 cratere , restant sans appui , s'erffonce de nouveau ; la lave et le 

 cone disparoissent (1). Cette question est examinee et traitee , 



(1) Un ami m'ecihit de Naples : « Le cone nouveau sur lequel vous etes 



Kkk ii 



