320 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHlAlIfi 

 partie , en se rompant et s'a'ff aissant , a entraine avec elle la por- 

 tion des couches fracturees qui remplissoit les excavations. 



Les deux causes peuvent encoreyavoir contribue. Celle-ci, en 

 emportant la piece , a produit le premier ef'fet ; et le temps l'i 

 augmente par Taction de l'air , qui en a decompose les surfaces. 

 Les hommes memesy out contribue aux qrottes de I' hermitage f 

 en emportant pour batir les morceanx separes. 



La face escarpee du grand Saleve a d'autres excavations bien. 

 plus grandes et bien plus profondes. Celles - ci coupent du haut 

 en bas toutes les couches , et forment des enfoncemens perpendi- 

 culaires tres -considerables , qui ne peuvent etre expliques que 

 par l'ecroulement des pieces rompues, lors de la grande fracture 

 de la montagne. 



J'ai montre que des courans d'eau n'ont aucune part k toutes 

 ces excavations ; et je pourrois en donner d'autres preuves , si 

 celles que "j'ai allegu(§es ne me paroissoient pas demonstra- 

 tives. Je vais examiner a. present si des courans d'eau quelcon- 

 ques peuvent produire de tels effets. 



On i'onde l'hypothese des erosions de courans d'eau , sur ces 

 f'entes profondes oucoulentplusieurs torrens dans les montagnes, 

 et l'on dit : ces torrens les ont creusees (1). Sicet effet etoit reel , 

 il devroitcontinuer , et e'estee qui n'arrive point. Ces fentes sont 

 f'requemment terminees par une coupe abrupte du rocher ; le 

 torrent tombealors en cascade. S'il eut creuse la fente superieure, 

 cette action ne cesseroit point; le torrent continueroit a s'enfon- 

 cer ; la cascade s'abaisseroit , et il ne resteroit enfin qu'un canal 

 on continuite de la fente superieure ou coideroit le toi'rent. Ce- 

 pendant le point d'ou le torrent se precipite et forme la cascade r 

 reste toujours le meme. 



On observe le peu d'action erosive des torrens sur les rochers 

 durs, lorstju'ils coulent sur des faces unies ; ils n'y font alors pres- 

 qu'aucune impression. Je le remarquai d'une maniere frappante 

 sur la face d'une montagne tres - elevee de la Tarentaise , qui 



(1) Dans la relation de son voyage du Perou a la cute du Bresil , M. tie la 

 Condamnie adoptant cette liypolhese , dit, en parlant du Maragnon : « Ce fleuve , 

 » apress'etre ouvertun passage au milieu des montagnes de la Cordilfijre , rompt 

 a laderniere digue iju'elle lui oppose , en se crensant un lit etttre deux niurailles 

 » paralleles de rochers, coupes prtsque a plomb ». C'est ce fameux it dangereux 

 passage de deux lieues de longueur, appele Pongo de Manseriche. M. de la 

 Condaaiines'y hasnrda sur un radeau conduit par trois Indiens. v. Bientot, ajoute- 

 > t-il , je nie trouvai dans une galerie elroite, profonde et tortuease , minee 

 « par I'seanxdans le roc } et eclairec seulement par le haut ». Mem, de L'Acacu 

 (mtiic J745. 



