ET D'HISTOIRE NATURELLE. 4°7 



Ainsi, Fair n'a point par lui-meme le ressort dont il paroit 

 jouir ; ce fluide compose , grossier , malgre son extreme transpa- 

 rence , est incapable d'avoir , par sa propre nature , un pareil 

 ressort. 11 doit done celui qu'on lui observe au fluide subtil dont 

 il se trouve penetre ; fluide qui paroit etre aussi la source du 

 ressort de tous les autres fluides elastiques , et qui met Fair lui- 

 merne dans le cas d'etendre , avec une vitesse egale a. celle de la 

 propagation du son , les vibrations ou fremissemens qu'il en peut 

 recevoir. 



L'air ressemble en cela aux autres raatieres composees gazeuses , 

 qui ne doivent leur etat de gaz et la totalite de leur ressort, qu'a 

 un fluide subtil et eininemiuent elastique qui les penetre , e'est- 

 &-dire , qui se trouve repandu dans leur masse sans y etre 

 combine ( le calorique ). 



L'efl'et du ressort que l'air recoitdu fluide elastique continuel- 

 lement repandu dans sa masse , a pu <kre observe , calcule , et 

 tres-bien determine par les geometres , et ensuite le resultat du 

 calcul de cet efFet a pu s'accorder parfaitement avec la vitesse 

 bien connue (1) de la propagation du son ; ce dont je ne doute 

 nullement : mais je dis que cette consideration n'interesse au- 

 cunement la proposition que j'entreprends d'etablix dans ce 

 Memoire. 



En ef'f'et , la proposition dont il s'agit , se reduit a avancer que 

 l'air comniun n'est point la matieire propre du son , mais que 

 e'est uniquement le Jluide subtil et essentiellement elastique , 

 repandu dans la masse de ce composS gazeux , qui constitue 

 cette matieire ; puisque ce meme Jluide subtil a la faculte de 

 propaqer , sans obstacle, a travers des milieux plus denses que 

 lui , les fremissemens que lui causent les vibrations des corps 

 sonores , et de pdnetrer , dans cet etat d'agitatien , jusqu'a 

 V expansion pulpeuse de notre nerf ' auditif '; ce qui produit en. 

 nous la sensation du son. 



L'etablissement de cette proposition ne contredit done aucune 

 verite matheuiatique , comme on me l'a objecte lorsque j'ai eu 

 commence la lecture de mon Memoire, etne pouvoit me meriter 

 tout ce que j'ai eu a essuyer dans cette circonstance. 



La preuve , enfin , que l'air commuii n'est point la inatiere meme 

 du son , e'est que les vibrations que cet air peut recevoir des 

 corps sonores, a la i'aveur du fluide elastique dont il est toujours 



(i) On sait , d'une maniere certaine , que le bruit ou le son qui se propage 3, 

 travers l'air cominun , parcourt environ jj4 metres ( iyStoises) par secoiule. 



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