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rapproch($es doivent done s'ecarter , et les molecules ecartees se 

 rap[irocher pour retablir le rapport qui existoit avant cetle com- 

 pression ; d'ou il restilte que , la compression ccssant , la Louie 

 doit reprendre l'etat que fa compression lui a fait perdre. 



21. Lorsqu'on ploie une lame d'acier , il y a rapprochement 

 des molecules dans la par.ie interieure , et ecartement des mole- 

 cules dans la partie exterieure de Tare qu'on fait decrire a cette 

 lame : le calorique combine avec les molecules qui composent la 

 partie interieure de l'arc se trouve done resserre dans un plus 

 petit espace, tandis que celui qui est combine avec les molecules 

 qui composent la partie exterieure de l'arc occupe plus d'espace : 

 la force repulsive cotninuniquee par le calorique combine cloit 

 done dominer sur la force attractive dans les molecules qui com- 

 posent l'arc interieur , et faire effort pour les ec.irter jusqu'a ce 

 que 1 equilibre se retablisse , tandis que la force attractive qui 

 domine dans les molecules qui composent fare exlei ieur agit pour 

 rapprocher ces meines molecules : et comment concevoir que l'e- 

 cartementdes molecules dans l'arc interieur, etle rapprochement 

 dans Fare exterieur , puissent s'elFectuer sans que la lame rjprenne 

 son premier etat. 



22. Plus on bat les metaux , plus ils deviennent elastiques. 

 En battaut les metaux , on rapproche leurs molecules inte- 

 grates , on les reduit , aitisi que le calorique combine avec elles, 

 a occuper un plus petit espace ; des percussions reitei ees font done 

 croitre la force repulsive , en plus grande raison que la force ac- 

 tractive , et consequerament l'elasticite des metaux doit augmenter 

 par l'efiet de la percussion. 



23. L'acier trempe est plus dur et plus elastique que l'acier non 

 trempe : d'oii ilparoit resulterquelerefroidissementaugmente son 

 elasticite. Ce phenomene semble d'abord contrarier notre explica- 

 tion de l'elasticite des corps solides ; mais un instant de reflexion 

 snffit pour faire disparoitre cette apparente contrariete. Lorsqu'on 

 plonge dans l'eau un barreau d'acier incandescent, il y a de- 

 gagement de gaz hydrogene ; la surface du barreau passe a l'etat 

 d'oxide ; et e'est probablement a ce passage (pie sont dues, en 



Eartie , la durete et l'elasticite que l'acier acquiert par la trempe. 

 e qui paroit justifier cette conjecture, e'est que , d'apres les 

 experiences de Lavoisier, l'acier acquiert plus de durete et d'e- 

 lasticite, lorsqu'eiant foiblement chauffe , ou le plonge dans un 

 liquide , tel que l'acide nitrique qui favorise par lui-meme son 

 oxidation. En un mot , dans l'operation de la trempe , l'eau se 

 decompose ; sou oxigene se combine avec l'acier ; son effet n'est 



