4^6 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 

 par tie rongee , est trop vague et trop peu exacte pour que j 1 

 d'apres elle , on puisse s'en faire une idee juste ; et cette expli- 

 cation , cjui suppose que la mer a du s'elever de 9 pieds , roster 

 i\ cette elevation pendant nombre d'annees , pour donner le 

 temps aux pholades de ronger les colonnes et s'y loger , puis re- 

 tomber a son niveau actuel , est une supposition a laquelle on 

 ne peut pas s'arreter uu instant , car c'est mettre en jeu POcean 

 pour operer un fait isole. Avant les progres de Pastronomie , ne 

 considerant aussi que Papparence , on faisoit tourner le ciel au- 

 tour de la terre. 



L'abbe Spallanzani a observe des-lors ces memes colonnes , et 

 il les decrit avec plus d'exactitude. II releve, avec raison , Palle- 

 gue de M. Ferber , que les pholades se tiennent a la surface de 

 la mer; ce coquillnge vivant a toutes profondcurs. 



Apres sa description , l'abbe Spallanzani donne son opinion 

 sur la cause de ce phetiomcne , et il le fait en ces termes : « Tout 

 » ce qu'on peut dire de plus probable , c'est que la seule zone , 

 " qui a servi de retraite aux pholades dans les marbres des c<>- 

 » lonnes do ce temple, a ete couverte par la mer pendant plu- 

 >> sieurs annees , comine Pannonce Petui de ces mytiles , dout la 

 » grosseur apprend que Paniinal etoit arrive a son plus grand 

 » accroissement , ce qui suppose au moins un deirii-siecle. On 

 » objectera , peut-etre , qu'il semble etrange que ces colonnes , 

 » qui sont sur pied , aient ete si long temps baignees par les eaux 

 y> de la mer dans cette bande , sans Pavoir ete dans les parties 

 » inferieures? Mais ne peut-on pas dire (pie ces marbres , avant 

 » d'etre destines a. devenir colonnes , avoient ete dans le fond de 

 v la mer , de maniere que le seul anneau couvert de depouilles 

 » marines etoit couvert par les eaux ? Et quand cette hypothese 

 » ne plairoit pas, quand on n'en trouveroit pas mAne une plus 

 r> convenable , je m'en rapporterai toujours au fait, sans m'in- 

 ?> quieter de uion ignorance pour Pexpliqner (1) ». 



Cette hypothese n'est pas , en effet , saiisfuisante. II n'est pas 

 naturel de supposer qu'on eut choisi , pour tailler des colonnes 

 destinees a Pornement d'un temple -et a en soutenir la voute , des 

 blocs de marbre gates paries pholades ; et il n'est pas a supposer 

 non plus que ces marbres , apportes de la Grece pour cette cons- 

 truction , eussent ete abandonees dans la mer pendant n ombre 

 d'annees , plutot que de les avoir deposes sur le terrein ou Pon 

 devoit batir le temple. 



( 1 ) Voyage dans lei Deux - Siciles , tome I , chap. II , traduction d» 

 M. Seaebier. 



