ET D'HISTOIRE NATURELLE. 35 



seuls ne produisent point de I'acide nitrique. Mais si on fait passer 

 a travers ce melange leteincelle electrique , il y a combinaison 

 d'azote et de I'oxigene, et production d'acide nitrique. 



Le lliiide galvaniqne prodult dans I'economie anjmale , suivant 

 Humboldt , les memes effets que prodult le fluide electrique dans 

 le melange d'azote et d'oxig<';ne. Le liuide galvanique favorise ega- 

 ment les combin^isons de I'oxigene avec les differentes bases aci- 

 difiables de la fibre. 



Le fluide galvanique est apporte par les nerfs : voila la raison 

 pour laquelle line partie dont le nerf est lie n'a plus d'irritalDilite. 



L'oxigene est apporte par le sang arteriel. G'est la raison pour 

 laquelle la ligature de I'artere detruit I'iiTitabilite. 



Enfin les bases acidifiables telles que le carbone, I'azote , I'hidro- 

 gene , le phosphore se trouvent dans la fibre. 



Tout ce qui augmente trop la quantite de ces bases acidifiables 

 diminue lirritabilite. 



Tout ce qui augmente trop la quantite de I'oxigene , la diminue 

 egalement. 



Il en doit etre vraisemblablement de meme du fluide galvanique. 



Ce n'est que dans vui juste equilibre de ces principes que con- 

 sJste I'irritabilite necessaire des parties. "V'oici la maniere dont on 

 peut concevolr qu'elle s'opere. 



Supposons , clit Humboldt, ime fibre composee des molecules 

 suivantes , o . o . o . o. o . o .... qui sont des bases acidifiables , azote , 

 hidrogene, carbone , phosphore.. . . 



Le sang arteriel apporte de I'oxigene. 



Le fluide galvanique , apporte par les nerfs , fait une decharge 

 dans les muscles. 



Les bases acidifiables se combinent avec I'oxigene par le moyen 

 du fluide galvanique ; elles se rapprochent , parce que leur affinite 

 devient plui forte. La fibre est done racourcie et eontractee. 



Mais comment concevoir la decharge du fluide galvanique dans 

 I'interieurducorps? Rappelons d'abord la maniere dont elle s'opere 

 a I'exterieur. 



Soit le nerf rt p in^ qui se distribue dans le muscle o o. La por- 

 tion m du nerf qui se distribue dans le muscle o o ,lui communique 

 une portion de son fluide galvanique ; tandis que la portion p a, 

 supposee detachee du muscle , et environnee d'air qui n'est pas con- 

 ducteur de ce fluide , le conserve tout entier. Cette portion/^ a eon- 

 tient done plus de fluide galvanique que le muscle o. Si on met en 



contact ces deux portions dUcriement en les faisant toucher 



il y aura decharge du fluide galvanique , qui passera du nerf « dans 



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