ET D'HISTOIRE NATURELLE, 33 



idees de oette marclie il y a plus de quinze ans , dans un ou- 

 vrage interessant sur les inoiivemens musculaires. Il dit qu'oii 

 pounoit les expliquer par les principes de la chimie ; mais il ne 

 tenta aucuiie experience pour appuyer son opinion. 



Reil , professeur a Hall , a suivi les memes principes ; mais il n'a 

 egalemeut fair aucune experience. 



Gauthier , Batiner , Aladni , Vait . . . , ont marches sur les memes 

 traces. 



Fontana , dans .son excellent ouvrage sur le venin de la vipcire , 

 a fait bcaucoup d'experieuces qui ont prouvees ce que peuvent dif- 

 ferens virus sur la fibre aniniale. 



Girtanner dit ensuite( dans ce Journal de 1788) , que Voxigene 

 titoit le prill cipe de I'irrltabiUtti ^ et juuoit , par ses combinai- 

 sons , le plus grand role dans I'economie animale. 



Gaillard pretend , au contraire, que c'est le phosphore ou radi- 

 cal pliosphorique , qui est le principe de I'irritabiliie. 



Goodwin croit que c'est le calorique qui est le principe de 

 I'irritabilite. II est certain qu'une pirtie tres-irriiable, telle que le 



coeur d'une greuouille , la jambe d'une araignce faucheur dont 



I'irritabilite et les mouvemens ont cesses, lesrecouvre parla simple 

 chaleur , sans le secours de Toxigene ; au lieu que I'oxigene ne 

 pourroit agir sans le concours du calorique. 



Humboldt a embrasse la doctrine des phisiologistes-chimistes. Il 

 a fait un grand nombre d'experiences pour decouvrir les combi- 

 naisons differentes qui s'operent dans le corps de Tanimal. II a 

 profite de la decouverte du fUiide galvanique , sur lequel il a fait 

 un beau travail , et qui lui a presente des residtats tres-interessans. li 

 s'est principalement occupe de I'irritabilite de la fibre nerveuse 

 et de la fibre musculaire. « Je crois , dit-il, pouvoir demontrer 

 « que I'irritabilite de la matiere animale ne depend pas de la 

 » quantite d'oxigene que le corps contient , mais que Tazote et 

 » I'hidrogene y jouent un role tout aussi important , et que le 

 « degre de vitalite ne depend que de la balance reciproque des 

 » affinites chimiques de tous les elemens dont la matiere animale 

 » et vegetale est composee. 



11 a ensuite recherche par I'experience , quels etaient les corps 

 qui augmentoient ou diminuoient cette irritabilite. 



11 a vu que I'irritabilite des nerfs etoit augmentee par I'acide 



muriatique uxigene , par I'oxide d'arsenic et par tous les corps 



qui contiennent de I'oxigene. 



Cette meme irritabilite est diminuee pai les corps qui absorbent 

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